三十輻[1]共一轂[2]，當其無，有車之用。埏埴[3]以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖[4]以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。
【注釋】
[1]輻：車輪上的輻條。
[2]轂（gǔ）：車輪中間的結構，中空可以插入車軸；輻條連接它和輪圈，三者構成車輪。
[3]埏（yán）：揉捏。埴：黏土。
[4]戶：門。牖（yǒu）：窗戶。
【譯文】
三十根輻條穿在軸套上，因為軸套中空，車子才能發揮作用。揉捏黏土做成器皿，器皿因為中間是空的，才能發揮作用。在牆上鑿門窗做成房屋，因為門窗的中空，房屋才能發揮作用。所以“有”給人帶來的便利，是“無”在發揮作用。
【闡釋】
老子在本章舉例論證了“有”和“無”相互依存、相互為用的關係。
一個碗或茶盅中間是空的，可正是那個空的部分起了碗或茶盅的作用。房子裏麵是空的，可正是那個空的部分起了使人居住的作用。如果是實的，人怎麽住進去呢？這就是老子認為的“有”和“無”的辯證統一。
老子是在看到人們隻重視“有”而太忽視“無”，才有意突顯“無”的作用的。所有對“有”的部分的改造，都是為了更好地發揮“無”的部分的作用。要使“無”的部分更好地發揮作用，也隻能在“有”的那一部分做工作了。有和無相輔相成，沒有無的部分，有就不能帶來便利；沒有“有”的部分，“無”就變成了真無。作為一個人，身體的強健是“有”的一麵，心理的健康是“無”的一麵。隻有心理也健康，才能稱得上完整的健康。而且現代醫學和心理學已經證明，心理健康能促進身體健康。作為一件器物，其使用價值是其“有”的一麵，其精神價值是其“無”的一麵。以古董為例，破盆爛瓦的外形是其“有”的一麵，沒有多少價值，真正不可估價的是它的曆史。看到事情和事物的“無”，讓人有見識，有智慧。