孔[1]德之容[2]，惟道是從。道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象[3]；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥[4]兮，其中有精[5]；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以閱[6]眾甫[7]。吾何以知眾甫之狀哉？以此[8]。
【注釋】
[1]孔：大。
[2]容：行為、容貌。
[3]象：影像。
[4]窈、冥：皆指深遠不可見的樣子。
[5]精：精氣。萬物遵從“道”，接受“道”的精氣而產生，即從“道”受氣。
[6]閱：觀察。
[7]眾甫：指世間萬物的開端。甫同父，開始。
[8]此：指“道”。
【譯文】
高尚的德行，從來隻遵從“道”的規律。如果“道”是一個物體，它一定恍恍惚惚，沒有形態。但在恍惚無形中，又有萬物的影像；恍惚無形中，又像某一物體。深遠難測啊，精氣就在其中。這精氣極其真切，是確實可信的。古往今來，“道”體從來沒有消失過，可以用它來觀察萬物的開端。我是如何知道世間萬物開始的樣子呢？就是通過“道”。
【闡釋】
關於“道”的本質和特點，老子在前麵的章節中都有論述：“道”是宇宙的本原，是宇宙運行的規律，它是“無狀之狀，無物之象”，恍恍惚惚。那麽，“道”和“德”的關係是什麽？“道”是唯物的還是唯心的？什麽是精氣？
第一，“道”和“德”的關係。老子說：“孔德之容，惟道是從”，可見“德”依存於“道”。老子認為，“道”雖然產生了萬物，又是萬物的主宰，但它無形無象，必須作用於物，以萬物為媒介，才能顯現它的功能，發揮它的作用。也就是說，“道”是“德”的內在本質，“德”是“道”的外在體現。用更通俗的話講，“道”是支配萬物運作的規律，而萬物遵照這個規律運行，就是“德”，就是有“道”。