重為輕根，靜為躁君[1]。是以聖人終日行[2]不離輜重[3]。雖有榮觀[4]，燕處[5]超然。奈何萬乘[6]之主，而以身輕天下？輕則失根，躁則失君。
【注釋】
[1]君：主宰。
[2]行：出行。
[3]輜重：運載器械、糧食的車輛。
[4]榮觀：貴族遊玩的地方，代指奢華的生活。
[5]燕處：安然對待。燕子飛翔時姿態輕盈，所以以燕比喻安閑的樣子。
[6]乘（shèng）：四匹馬拉一輛車為一乘。萬乘代指大國。
【譯文】
厚重是輕盈的根源，安靜是躁動的主宰。因此聖人終日出行，卻時刻小心謹慎，不離輜重之車。雖然有奢華的生活，卻能安然處之，超脫其外。為什麽一個萬乘之國的君主，卻要用自己的輕率來治理國家呢？輕率就失去了根本，急躁了就沒有主宰。
【闡釋】
本章中，老子討論了動和靜、重和輕的樸素的辯證法思想。
他用“奈何萬乘之主”直接將矛頭指向“萬乘之主”，批評了他們輕躁妄動的作風，認為他們在奢侈輕**、縱欲自殘。輕重之中，重是根本，輕是其次，輕率而失重，就失去了根本，沒有根本，末梢也會動搖、破敗；動靜之中，靜是根本，動是其次。一國的統治者，應當靜、應當重，唯有如此，才能有效地治理國家。
把輕重和靜躁放在一起，是因為穩重就會靜定，輕浮容易躁動。疾風知勁草，板**識誠臣。作為最高統治者，君王在動亂之中保持鎮定，就會辯明忠奸。即使在治世中，君王也不應輕易暴露自己的欲望、表達自己的喜好。如果君主提倡某種德行操守，臣下就會精心粉飾自己的言行，也不會隨意表達自己的真實想法。所以，作為一個君主，宜靜不宜動，自己就算大有才智，也不能輕易運用，應細致地觀察臣下的言行。這樣每一個臣下會自動找到合適自己的位置。