聖人無常[1]心，以百姓心為心。善[2]者吾善之；不善者吾亦善之，德善。信[3]者吾信之；不信者，吾亦信之，德信。聖人在天下怵怵[4]，為天下渾[5]其心，百姓皆注[6]其耳目[7]，聖人皆孩[8]之。
【注釋】
[1]常：固定不變的。
[2]善：善良、美好。後一個“善”是善待。
[3]信：講信用。後一個“信”是信任、相信的意思。
[4]怵怵：害怕的樣子。河上公注：“聖人在，天下怵怵，常恐怖富貴，不敢驕奢。”
[5]渾：混沌、純樸。
[6]注：關注，引申為追求。
[7]耳目：耳朵聽到的和眼睛看到的，引申為想要欲望。
[8]孩：使……變成嬰兒。
【譯文】
聖人沒有固定的意願，他把百姓的意願作為自己意願。善良的人，我善待他；不善良的人，我也善待他，這樣人人都會有善的品德。真誠的人，我信任他；不真誠的人，我也信任他，這樣人人都會有真誠的品德。聖人在天下人麵前，常常很害怕的樣子，他把天下人的心思變混沌、變純樸。百姓都追逐著自己的欲望，聖人使他們都回到嬰兒的狀態。
【闡釋】
老子在本章緊接上一章，繼續表達他的政治主張和理想。
文中所講的“聖人”，是老子理想中的執政者。前麵篇章中提到聖人的有：第二章“是以聖人處無為之事，行不言之教”；第三章“是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨”；第五章“聖人不仁，以百姓為芻狗”；第七章“是以聖人後其身而身先；外其身而身存”；第十二章“是以聖人為腹不為目，故去彼取此”；第二十二章“是以聖人抱一為天下式”；第二十六章“是以聖人終日行不離輜重。雖有榮觀，燕處超然”；第二十七章“是以聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物，是謂襲明”；第二十八章“樸散則為器，聖人用之，則為官長，故大製不割”；第二十九章“是以聖人無為，故無敗，無執，故無失”；第四十七章“是以聖人不行而知，不見而名，不為而成”。可以看出，老子推崇備至的聖人一定是一個修道有道的人，一定是一個沒有私心雜念的人，一定是一個“無為”的人，一定是一個不妄作的人，一定是一個少有失敗的人。事實上，老子在全書中提到聖人時，大都在讓他為政，而不是修身。在老子心中，隻有聖人才能治理好國家和天下。