天道運而無所積，故萬物成；帝道運而無所積，故天下歸；聖道運而無所積，故海內服。明於天，通於聖，六通四辟於帝王之德者，其自為也，昧然無不靜者矣！聖人之靜也，非曰靜也善，故靜也；萬物無足以鐃心者，故靜也。水靜則明燭須眉，平中準，大匠取法焉。水靜猶明，而況精神！聖人之心靜乎！天地之鑒也，萬物之鏡也。夫虛靜、恬淡、寂漠、無為者，天地之平而道德之至也。故帝王、聖人休焉。休則虛，虛則實，實則備矣。虛則靜，靜則動，動則得矣。靜則無為，無為也，則任事者責矣。無為則俞俞，俞俞者，憂患不能處，年壽長矣。夫虛靜、恬淡、寂漠、無為者，萬物之本也。明此以南鄉，堯之為君也；明此以北麵，舜之為臣也。以此處上，帝王天子之德也；以此處下，玄聖素王之道也。以此退居而閑遊，江海、山林之士服；以此進為而撫世，則功大名顯而天下一也。靜而聖，動而王，無為也而尊，樸素而天下莫能與之爭美。
夫明白於天地之德者，此之謂大本大宗，與天和者也。所以均調天下，與人和者也。與人和者，謂之人樂；與天和者，謂之天樂。
【譯文】
自然之道的運行從不曾停滯，所以萬物能夠不斷生長；帝王之道也從不曾停頓，所以天下百姓總能歸順；聖賢之道也不曾中斷，所以四海之內民心所向。明白自然之理，通曉聖賢之道，又能上下四方通達帝王之道的，就能讓天下人自由自在，他們雖然看似懵懂，但卻心定神寧。聖明的人內心安定，不是說安定有多好，所以才去追求安定；是因為什麽事都無法動搖和擾亂聖人的內心，所以才心如止水。水在靜止時便能清晰地照見人的須眉，水的平麵夠平，所以高明的工匠會用水的平麵來作為標準。水平靜下來尚且清澄明澈，何況人的精神呢！聖明的人心境是多麽安寧啊！可以作為天地的明鏡，也可以作為萬物的明鏡。虛靜、恬淡、寂寞、無為，是天地的基準，也是德行的最高境界，所以古代帝王和聖人都在這一境界。能到達這一境界心境便空明虛淡，空靈虛淡也就會顯得充實，心境充實就能合於自然之理了。心境虛空才會安定，安定才能運動，能毫無阻礙地運動也就能夠無所不得。清靜便可無為，無為便可使人各盡其責。無為也就從容自得，從容自得的人便不會有憂愁禍患，也就可以長壽了。虛靜、恬淡、寂寞、無為，是萬物的根本。明白這個道理而居於帝王之位，就能像做帝王的唐堯；明白這個道理而居於臣下之位，就能像做臣子的虞舜。憑借此道而處於尊上的地位，就算是帝王治世的盛德；憑借此道而處於庶民百姓的地位，就算是明白了玄聖素王的主張。憑借這個道理退居閑遊於江海，山林的隱士就推心折服；憑借這個道理進身仕林而安撫世間百姓，就能功業卓著名揚四海而使天下大同。清靜而成為玄聖，行動而成為帝王，無為方才能取得尊尚的地位，保持淳厚素樸的天性就可以無敵於天下。