繕性於俗學，以求複其初；滑欲於俗思，以求致其明；謂之蔽蒙之民。
古之治道者，以恬養知。生而無以知為也，謂之以知養恬。知與恬交相養，而和理出其性。夫德，和也；道，理也。德無不容，仁也；道無不理，義也；義明而物親，忠也；中純實而反乎情，樂也；信行容體而順乎文，禮也。禮樂遍行，則天下亂矣。彼正而蒙己德，德則不冒。冒則物必失其性也。
【譯文】
以世俗的學問來修身養性，想要達到恢複本性的目的；以世俗的俗學說來調整欲望，想要達到思想明澈的目的，這就是閉塞愚昧的人。
古時候的修道之人，是以恬靜來調養心智；修成心智卻不以智巧行事，這樣就算是以恬靜調養心智。心智和恬靜交相融合，和諧順應之情就可以從本性中表露出來了。德，就是和諧；道，就是順應。德無所不容，就叫作仁；道無所不順，就叫作義。義理彰明因而物類相親，就叫作忠；心中純樸而返璞歸真，就叫作樂；行為誠信、容儀得體，就叫作禮。片麵地推行禮樂，天下就必然會大亂了。各人自我端正而斂藏自己的德行，德行也就不會冒犯他人，一旦冒犯了他人那麽萬物就會失去自己的本性。
古之人，在混芒之中，與一世而得澹漠焉。當是時也，陰陽和靜，鬼神不擾，四時得節，萬物不傷，群生不夭，人雖有知，無所用之，此之謂至一。當是時也，莫之為而常自然。
逮德下衰，及燧人、伏羲始為天下，是故順而不一。德又下衰，及神農、黃帝始為天下，是故安而不順。德又下衰，及唐、虞始為天下，興治化之流，梟淳散樸，離道以善，險德以行，然後去性而從於心。心與心識知，而不足以定天下，然後附之以文，益之以博。文滅質，博溺心，然後民始惑亂，無以反其性情而複其初。