吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣！
為善無近名，為惡無近刑，緣督以為經，可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年。
【譯文】
人們的生命是有限的，而思緒卻是無限的。以有限的生命去追求無限的思緒，勢必體乏神傷，既然如此還在不停地追求，那可真是十分危險的了！
做了世俗所謂的善事不求名聲，做了世俗所謂的惡事不遭刑戮。遵從自然之路作為順應事物的常法，就可以保護自身，保全天性，可以不養護身體、終享天年。
庖丁為文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉（huā）然響然，奏刀騞（huō）然，莫不中音，合於《桑林》之舞，乃中《經首》之會。
文惠君曰：“嘻，善哉！技蓋至此乎？”
庖丁釋刀對曰：“臣之所好者道也，進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非全牛者；三年之後，未嚐見全牛也；方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤（xì），導大窾（kuǎn），因其固然。技經肯綮（qǐ）之未嚐，而況大軱（gū）乎！良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也；今臣之刀十九年矣，所解數千牛矣，而刀刃若新發於硎（xíng）。彼節者有間而刀刃者無厚，以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣。是以十九年而刀刃若新發於硎。雖然，每至於族，吾見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲，動刀甚微，謋（huò）然已解，如土委地。提刀而立，為之而四顧，為之躊躇滿誌，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。”
【譯文】
庖丁為文惠君宰牛，手接觸的地方，肩依倚靠的地方，腳踩踏的地方，膝抵住的地方，都發出砉砉的聲響，進刀時刷刷的聲音，無不符合音律的節奏，像桑林舞曲的節奏，又像經首樂曲的樂律。