從前，愛爾蘭有個國王，他有三個女兒，長得都很漂亮。有一天，當她們和父親一起在草坪上散步的時候，國王跟她們開起玩笑來，問她們願意嫁給誰。“我要烏爾斯特[9]的國王當我丈夫，”一位公主說。“我要芒斯特[10]的國王當我丈夫，”另一位公主說。“我不要什麽丈夫，”小公主說。“我隻要挪威棕熊。”這是因為她的一個保姆經常給她講一個中了魔法的王子的故事，她用剛才那個名字稱呼王子。她愛上了他，前一天夜裏才夢見了他，所以一下子就說出了他的名字。大姐笑了，二姐也笑了，整個晚上都拿小公主開玩笑。然而就在那天夜裏，她從睡夢中醒來後，發現自己置身於一個被一千隻燈火照得雪亮的豪華大廳裏，地上鋪著最華麗的地毯，四壁覆蓋著金銀牆布。大廳裏擠滿了高貴的客人，也包括她在夢中見到過的那位英俊的王子。不一會兒，他在她麵前跪下來，告訴她說他是多麽愛她，問她是否願意做他的王後。唉，她怎麽忍心拒絕他呢。於是當天晚上他們結了婚。
“喂，親愛的，”隻剩下他們倆在一起的時候，他說，“你肯定知道我中了魔法。有個女巫，她有個漂亮的女兒，她想讓我給她當女婿。女巫在我身上施了魔法，當我拒絕娶她女兒的時候，她就讓我白天變成一頭熊。這種狀況一直要持續到一位小姐自願嫁給我，從那以後還要再忍受五年的艱苦磨難，才能結束。”
沒錯，公主第二天早上醒來的時候，發現自己身邊的丈夫不見了。一整天都悶悶不樂。她坐在那間豪華大廳裏一張鋪著綢緞的沙發上，等到燈一亮，門就突然打開了，緊接著王子就坐在了她身邊。就這樣他們又度過了一個愉快的夜晚。他告誡她說一旦她開始對他感到厭倦，或者不再信任他了，他們就會永遠地分開，他就不得不去跟那個女巫的女兒結婚。