很久很久以前，有一對國王和王後，他們很想要一個兒子。因為一直沒有如願，他們就在聖雅各神殿發誓說，如果他們的祈禱應驗了，他們就答應在兒子滿十八歲後，就讓他出去朝聖。令他們欣喜的是，一天晚上，國王打獵回來，看見一個嬰兒躺在搖籃裏。
人們蜂擁而至，來看這個孩子，他們都說這是他們見到的最漂亮的孩子。當然，他們總是這麽說，不過這次，他們說的是真話。這孩子一天天高大起來。他十二歲的時候，父王去世了，留下他一個人照顧母後。
就這樣又過了六年，他的十八歲生日漸漸臨近了。王後一想到這個，心情就沉重起來，王子是她眼裏的光明，她怎麽忍心讓他踏上旅途，和朝聖者們一樣去經曆磨難？於是，王後越來越沮喪，她常常一個人傷心地哭泣。
王後一直以為，隻有自己知道自己的傷心事，沒想到一天早上，兒子問她，“母後，您為什麽整天哭泣？”
“沒什麽事，我的兒子，世界上隻有一件事讓我心煩。”
“是哪件事？”兒子問道。“您擔心您的領地沒管理好嗎？我去調查這件事。”
為了讓母後開心，王子騎馬來到平原上母後的領地；可是這兒的一切都井井有條，他高興地跑回來，對母後說，“母後，您現在可以高興了吧，您的領地比任何人的領地都經營得好。牲畜茁壯成長；地裏稻穀茂密，馬上就要豐收了。”
“這真是個好消息，”王後回答；可是這一切好像也沒使她快樂，第二天早上，她比以前哭得更傷心了。
“親愛的母後，”王子絕望地說，“如果您不告訴我您傷心的理由，我就離家去浪跡天涯。”
“噢，我的兒子，”王後哭著說，“一想起我要和你離別，我就傷心；因為在你出生前，我曾經對聖雅各起過誓，等你一過十八歲，我就要讓你去他的神廟朝聖，你馬上就要滿十八歲了，我也就要失去你了。整整一年，我再也見不到你了，你知道，那神廟離這兒很遠很遠。”