在很遠、很遠的一個地方，越過許多國家、大海和江河，有一座繁華的城市。那裏有一個國王，名叫阿希德吉，他善良富有而又英俊。他有一支強大的軍隊，隨時準備服從他的任何調遣；他擁有一千六百個城市；每座城市有十處宮殿，宮殿裝有銀門、金頂和水晶窗。他的內閣由全國最聰明的十二人組成，他們的長胡子飄灑在胸前，個個都博學多才。這個內閣總是對國王實話實說。
國王擁有一切讓人開心的事情，但他卻一點兒也不高興，因為他還沒有找到自己中意的新娘。
一天他坐在宮殿裏向外眺望著大海，一艘大輪船進入海港，幾個商人走上海岸。國王自言自語道：“這些人從遠方旅行而來，又見過很多世麵，我要問他們是否見過像我一樣聰明漂亮的公主。”
於是他下令把商人帶來見他，對他們說：“你們旅行了許多地方，見過許多奇跡，我要問你們一個問題，請你們如實回答。
你們在其它地方見過或聽說過像我一樣聰明漂亮的姑娘嗎？她是皇帝、國王、或者君主的女兒，值得做我的妻子，值得做我國的皇後嗎？”
商人們想了一會兒。最後最年長的商人說：“我聽說在一個遠隔重洋的釜山國，有一個偉大的國王，他的女兒，也就是公主海倫娜，非常可愛。她的才智和陛下相比，毫不遜色，連最聰明的花白胡子老頭都猜不出她的謎語。”
“那個島很遠嗎？哪條路能去呢？”
“那個島不近，”商人回答，“要走十年的路程，我們不知道去那裏的路。即便我們知道了，又有什麽用呢？公主是不會做你的新娘的。”
“你怎麽敢這麽說？”國王氣憤地叫起來。
“陛下一定要原諒我們；請想一想，假如你派一個使者去那個島上，他要用十年的時間才能到達那裏，再用十年的時間回來——總共是二十年，公主在這段時間還不變老嗎？她的美貌還不失去嗎？”