戰國時期，魏國的信陵君心性仁厚，待人謙遜。他尊重士人，並不因對方才能的高低而有所差異，更不敢因為自己的富貴而對人驕傲。因此，周圍幾千裏以內的士人都爭相前來依附他，以致手下賓客達三千多人。
魏國有一位隱士名叫侯嬴，非常貧窮，七十歲了，隻在國都大梁的東城門做一個看門的小吏。公子聽說有這麽一個人，就派人去問候他，想要送他一份厚禮，他無論如何不肯接受。
於是公子舉辦了一場隆重盛大的酒宴，待賓客們坐定以後，公子帶著車馬，空出車上左邊最尊貴的座位，親自去東城門迎接侯生。侯生見狀，也不客氣，整理一下破舊衣帽，就徑直走上車去坐在了公子的上座，毫不謙讓。隻見公子親自握著馬韁繩，看上去更加恭敬。
侯生又要求繞道去集市上拜訪一個朋友。公子就駕著車來到街市上賣肉的地方。侯生從車上下來，會見他的朋友朱亥，完全是一副目中無人的樣子，故意長時間站在那裏跟他的朋友談話，讓公子在旁邊等著。但是他發現公子的臉色卻顯得更加溫和了。
當時，公子家裏的廳堂之上，魏國的將相宗室和眾多賓客坐得滿滿的，都等著公子來開宴；而這邊熙熙攘攘的街市上，人們都看到公子親自為一個貧窮傲慢的老人執轡駕車，跟隨公子的那些衛士都在心中暗暗咒罵著侯生。侯生看公子的臉色始終不變，才辭別朋友上車，跟隨公子到了家中。
公子把侯生讓到上座，鄭重地介紹給每位賓客，賓客們都很吃驚。喝酒喝得盡興時，公子走到侯生麵前，舉杯為他祝壽。侯生這才借機對公子說：“我想要成就您愛士的名聲。故意讓您和您的車馬隨從長時間地停留在街市上，自己去跟朋友談話，而您不但沒有惱怒，反倒越加恭敬。如今街市中的百姓們都把我看作小人，而認為您是品德高尚、謙恭下士的長者啊！”酒宴結束之後，侯生就成了公子府的常客。侯生還告訴公子，他當天拜訪的那個屠戶朱亥，有了不起的才能，但是不被人了解，才埋沒在屠戶中間。公子就去拜訪他，去了幾次，朱亥從不回拜。