日日新，塑造人生之要
湯1之《盤銘2》曰：“苟3日新，日日新4，又日新。”《康誥》曰：“作5新民。”《詩》6曰：“周雖舊邦，其命維新。”是故君子無所不用其極7。
注釋
1.湯：就是成湯，商朝的開國君主。
2.盤銘：刻在器皿上用來警戒自己的文辭。盤，是指商湯的沐浴器皿。《盤銘》就是商湯刻在沐浴器皿上用來自我警戒的箴言。
3.苟：如果。
4.新：文中本義是指洗澡去除身體的汙垢，使身體煥然一新，引申義則是指進行精神上的棄舊圖新。
5.作：振作，激勵。新民：即“經”裏麵說的“親民”。意思是使民新，也就是使人棄舊圖新，去惡從善。
6.《詩》：這裏的句子出自《詩經.大雅.文王》。周，周朝。舊邦，舊國。其命，是說周朝所稟受的天命。維：語氣助詞，無意義。
7.是故君子無所不用其極：所以品德高尚的人沒有一處不追求完善。是故，所以。
譯文
商朝君主湯的《盤銘》箴言說：“如果一天能夠自新，就應保持天天自新，新了還要更新。”《康誥》說：“激勵人民棄舊圖新。”《詩經》說：“周朝雖然是舊的諸侯國，但卻能夠稟受天命除舊更新。”因此，品德高尚的君子要處處追求完善的境界，采用最好的辦法使民眾不斷自新。
解讀
如果說“明明德”屬於相對靜態地要求弘揚人性中光明正大的品德，而“苟日新，日日新，又日新”就已經是從動態的角度來強調不斷革新的問題了。
“苟日新，日日新，又日新”被刻在商湯王的洗澡盆上，原本是在說洗澡的問題：假如今天能夠把全身的汙垢洗幹淨，以後就要每天都把汙垢洗幹淨，這樣一天一天地下去，每個人都要堅持。引申出來就是精神上的洗禮，品德上的修煉，思想上的進步，其中的道理都是一樣的。這就像基督教的每日懺悔，《論語》中一直被後人引用強調的“三省吾身”。《莊子.知北遊》中說“澡雪而精神”，《禮記.儒行》中有“澡身而浴德”。