從前，在丹麥住著一對農民夫婦，他們有很好的農場，但沒有孩子。夫婦倆時常為沒有孩子來繼承他們的財產而感到難過。農場一直都很興旺，他們成了有錢人，可這一切都沒有人來繼承。
有一年，他們養了一頭非常可愛的小牛，取名彼得。夫妻倆從來沒有見過這麽可愛的小牛，它那麽漂亮，那麽聰明，對它說什麽它都能聽懂。小牛兒還特別溫順，給夫妻倆帶來了無限樂趣，他們非常喜歡它，把它當自己的孩子一樣疼愛著。
有一天，農民對妻子說，“我在想，能否讓咱們的教區執事教彼得說話，如果行的話，我們就可以收養他為兒子，讓他繼承我們所有的財產。”
“噢，我也不知道行不行，”妻子說，“不過咱們教區執事可有學問了，我還是比較相信他能教會彼得說話，因為彼得實在是太聰明了！至少，你可以去問問他吧！”
農民來到執事那裏，問他是否能夠教他們的小牛說話，因為他們非常非常希望讓小牛成為繼承人。
執事環顧周圍，看是否有人偷聽，然後對他說，“是的，我很容易就可以做到，但是你不能對任何人說。這件事必須悄悄地進行，一定不能讓神父知道了，否則我可就麻煩了，因為這是被禁止的。而且你們還得花一些錢，得買一些很昂貴的書。”
這沒關係，農民說，花多少錢他們都不在乎。執事要一百美元，作為買書的第一筆錢。農民也發誓一定不會告訴任何人，並且晚上才帶牛兒過來。
他當場就把一百美元給了執事，到晚上的時候他把小牛帶過來，執事也許諾一定會盡全力的。一周後，他又來到執事那裏，打聽小牛的情況。可是執事說他可不能見彼得，不然等他走了，彼得會很想念他，就會把所學到的東西全都忘掉。他現在學習進展很好，但又需要一百美元，還得買更多的書。農民身上帶著錢，就又給了執事一百美元，然後滿懷希望地回家去了。