從前，有一個男人和他的三個兒子。大兒子叫做佩普，二兒子叫做阿爾芬，小兒子叫做錫蘇。他們很窮，到最後真是窮得連肚子都填不飽了。於是，父親就把幾個兒子叫來，對他們說：“親愛的兒子們，我老了，再也幹不動活兒了，我什麽都做不了，隻好去沿街乞討了。”
“不，不行！”兒子們都叫起來，“你決不能那樣。真要去乞討的話，也隻能我們去。不過我們想到了一條更好的路子。”
“什麽路子？”父親問。
“嗯，我們把你帶到森林裏去，你可以砍柴，我們把柴火捆起來，到城裏去賣。”他們的父親同意了，他們就去了森林裏。由於這個老人吃的東西太少了，身子很虛弱，兒子們就輪流背他。接下來，他們就在森林裏造了一座小木屋作為棲身之地，開始幹起活兒來了。每天，一大早，父親就去砍柴，兒子們就把柴火捆起來，背到城裏去賣，又把父親急需的食物買回來。
就這樣，幾個月過去了，父親突然病倒了，他知道自己在世的日子已經不多了，就叫兒子們去請一個律師來，他要立遺囑。律師來了，他就把他的遺願告訴律師。
他說：“我在村子裏有一個小房子，還種了一棵無花果樹。房子我留給兒子，他們仨要住在一起；無花果樹呢，這樣分：大兒子佩普要樹枝，二兒子阿爾芬得樹幹，至於小兒子錫蘇，我把果實留給他。除了房子和樹以外，我還有一條舊床單，留給大兒子，還有一個舊錢袋，留給二兒子，還有一隻羊角，留給最小的兒子。好了，再見吧。”
說完，他就躺下，平靜地死去了。弟兄幾個為心愛的父親哭得傷心極了，他們把父親安葬後，就討論起他們的將來。“我們現在怎麽辦呢？”他們說，“我們是該住在這林子裏，還是回到村裏去呢？”最後，他們決定還是待在那兒，繼續賣柴為生。