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第3章 孤身兄妹

弗蘭克聽了這個意外的真相十分驚訝。有生以來他第一次問自己“我是誰?”

“媽媽,我的名字是怎麽來的?”他問。

“我一定要告訴你。就在送你來的那位紳士突然離開的一瞬間,我們才想到還沒問你的名字呢。因此我們就按他給的地址寫信去,詢問你的名字。我們收到了一紙回信,信中說:‘名字是不重要的,請你們隨便給他取個名吧。A.M.’”

“你們就叫我弗蘭克了。”

“這是弗勞爾先生的姓。假如你是我們的親生兒子,我們便會讓你有這個姓的;既然讓我們選擇,我們也就為你選擇了這個姓。”

“不管叫什麽名字都是適合。媽媽,你們什麽時候離開布魯克林的?”

“在一星期內我們作好了一切安排,接著就搬到了這個地方。這裏雖然是個小地方,但是有很多工作我丈夫都能做。靠了撫養你的那筆錢,我們不僅生活過得舒適起來,而且每年還積攢了150美元,並把這筆錢存在了銀行裏。但是5年之後,就沒有收到撫養費了。1857年是一個讓人極其恐慌的年頭,很多人生意都失敗了,賈爾斯·沃納的代理人便是其中之一——我們就從他那裏收到報酬。弗勞爾先生去紐約打聽情況,隻是得知沃納先生受不了挫折的打擊,已經自殺了。他沒有留下線索,使我們無法知道把你送給我們的那個人的姓名。”

“那是多久以前的事?媽媽。”

“7、8年前了。”

“盡管沒有了撫養費,你們還繼續撫養我。”

“當然,你就同我們的親生孩子一樣可愛,雖然那時我們已經有了自己的孩子——格雷斯。我們本來也會很快想到把她像你當時一樣送走。”

“你們的日子一定過得很艱難,媽媽。”

“為了你那算什麽。弗蘭克,你給我帶來了莫大的安慰。我現在隻為今後擔憂。我怕自己去世後你和格雷斯會吃苦的。”