在芝加哥郊外離城大約12英裏的地方，有一座漂亮的鄉村別墅座落在一片美麗的天然林園中間。一個圓形拱頂高高地雄踞在屋頂之上，從那上麵可以遠眺到“密執安湖”，它縱橫綿延數英裏，像寬闊的內陸海一樣。
那些平整的草坪，巨大的溫室以及種著稀有樹木和花草的院子，清楚地表明了這是一座富人的住宅。讀者們如果知道了這就是格蘭維爾先生富麗堂皇的豪宅，會非常感興趣的，因為我們一直關注著他兒子的命運。
這座房子也是布倫特太太和喬納斯的家，雖然他倆是冒牌貨，但還是在這位西部的百萬富翁家裏找到了立足之地。
的確，對於一個在喬納斯那種環境長大的孩子，竟被一位富翁認作兒子和繼承人，簡直是一步登天！對他母親來說，雖然她不敢公開承認與喬納斯的關係，但也得以分享到兒子榮華富貴的生活，這也算是一個不少的變化了。在這所大宅裏，有兩個上等房間供布倫特太太專用；就金錢能給人帶來幸福而言，她或許可以自認為是幸福的。
她真的幸福嗎？
不，她並不像自己預料的那樣幸福。首先，她一直害怕自己欺騙格蘭維爾先生的行為不幸暴露。那樣的話，除了被可恥地趕出這個富裕的家外， 她還能有什麽奢望？當然，她還有丈夫留下的財產，不過在社會上她將會一落千仗，陷入悲哀。
再者，她也很為喬納斯擔憂，他一夜之間變為闊少爺，地位發生了驚人的變化。要想抵禦繁體世界的**需要有堅強的意誌，而喬納斯遠沒有這種意誌。真的，如果讓我來評價他的話，我認為他是一個粗俗無禮的勢利小人，極度自私，隻顧滿足自己的私欲。他還嗜酒，不顧母親的反對，不受格蘭維爾先生的管束，隻要願意他就會喝得酩酊大醉，根本不怕被人看見。