“卡特先生，你能放我幾天假嗎？”菲利普問道。
“當然可以，菲爾。”老先生回答說。“能告訴我你有什麽安排嗎？”
“我想到普朗克唐去看幾個朋友。我離開村子好幾個月了，想回去看看老朋友們。”
“你有這個願望是很自然的事。可是你的家庭已經破裂了，不是嗎？”
“是的，但我可以住在湯米·卡瓦納家。我知道他會很歡迎我去。”
“真奇怪，你繼母和她兒子走後一點兒音訊都沒有。”卡特先生若有所思地說。“真是可疑，好像有什麽原因使他們突然消失了。”
“我也不明白他們為什麽離開普朗克唐。”菲利普迷惑不解地說。
“那房子有人住嗎？”
“有，我聽說布倫特太太的一個表弟住著。我會去詢問候她的情況的。”
“很好，菲利普。你想什麽時候去都可以。他們一定很歡迎你回去。”
回到普朗克唐，雖然他的親戚們都不很高興，但菲利普有很多朋友，當他出現在街上時，到處都能遇到熱情歡迎的目光。湯米·卡瓦納就是最先遇見他的人之一。
“你從那裏來，菲爾？”他問道。“真高興看見你。你住在哪裏？”
“現在還不知道住哪裏呢，湯米。如果你媽媽願意接納我的話，我就住在你家裏吧。”
“接納？你要是到我家去住她高興還來不及呢。隻是你知道我家房子小，如果你不介意——”
“你把我當成什麽人了，湯米？隻要你和你媽媽認為不錯，我就沒說的。”
“你目前在做什麽，菲爾？看起來你出去謀生活並不很辛苦嘛。”
“我現在過得比較好，不過也有過擔驚受怕的日子。但隻要結局好，一切都好。我在給一位有錢人當私人秘書。住在麥迪遜大道一座用褐色石頭砌成的漂亮的房子裏。”
“你真行，菲爾！我早就知道你會成功的。”