有關佛陀和孔子的那些事
葡萄牙人和西班牙人的地理發現讓西歐的基督教徒近距離地接觸到印度人和中國人。西歐人當然知道基督教並非這世上唯一的宗教。他們知道有穆斯林，還有北非的異教部落，他們崇拜的是棍子、石頭和枯樹。但是在印度和中國，基督徒們發現有數百萬的人從來沒有聽說過基督，也不想聽基督的事情，這數百萬人自己的宗教已有數千年的曆史，在這些人心中，他們的宗教遠遠優於西方的宗教。我們這本書講述的是人類的故事，而不隻是歐洲人和西方人的故事，所以你也應該對佛陀和孔子有所了解，他們的教誨和榜樣依舊影響著世界上大部分人口的行為和思想。
印度奉佛陀為偉大的宗教大師。他的故事很有趣。佛陀出生在公元前6世紀，他出生的地方看得見巍峨的喜馬拉雅山脈，公元前10世紀，雅利安人（印歐人東方支脈的自稱）的第一位偉大領袖瑣羅亞斯德[233]在此教導民眾，他說人生就是在惡神和善神之間不斷地鬥爭。佛陀的父親首圖馱那[234]迦毗羅衛國的大首領，母親是摩訶摩耶[235]，是鄰國國王的女兒。佛陀的母親年紀很小就結婚了，月亮圓了又缺，缺了又圓，在遙遠的山脊升了又落，落了又升，但是他丈夫還是沒有子嗣來繼承他的大統。最後，她都50歲了，終於等到懷孕的那一天，她要回到家鄉，在自己的族人身邊生下孩子。
摩訶摩耶早年是在刹帝利[236]的土地上生活，要長途跋涉才能回到那裏。一天晚上，她正在藍毗尼花園涼爽的樹下休息，她的兒子誕生到了這個世間。他的名字是悉達多，就是我們熟悉的佛陀，意思是“大徹大悟者”。
長大後，悉達多成了年輕英俊的王子，19歲那樣，他迎娶了表妹耶輸陀羅，接下來的10年期間，他生活在皇宮的高牆之內，遠離各種苦痛，安靜地等待著繼位的那一天。