心理谘詢是指運用心理學的方法，對心理適應方麵出現問題並企求解決問題的求詢者提供心理援助的過程。需要解決問題並前來尋求幫助者稱為來訪者或者谘客，提供幫助的谘詢專家稱為谘詢者。來訪者就自身存在的心理不適或心理障礙，通過語言文字等交流媒介，向谘詢者進行述說、詢問與商討，在其支持和幫助下，通過共同的討論找出引起心理問題的原因，分析問題的症結，進而尋求擺脫困境解決問題的條件和對策，以便恢複心理平衡、提高對環境的適應能力、增進身心健康。
心理谘詢從內容上分則包括：發展性心理谘詢和障礙性心理谘詢。發展性心理谘詢又稱為健康心理谘詢，谘詢內容包括學科專業的選擇、職業生涯規劃、個人潛能分析等，注重解決個人成長過程中遇到的發展問題。障礙性心理谘詢涵蓋麵較廣，也比較複雜，難度比發展性心理谘詢大，比如人際關係障礙、情緒情感障礙，嚴重的有性心理障礙、神經症、人格障礙等。心理谘詢從形式上則有許多分類，例如個體谘詢、團體谘詢、家庭治療、私人心理顧問，等等。
在這裏我們主要介紹心理谘詢的兩種主要形式：個體心理谘詢和團體心理谘詢。個體心理谘詢是心理谘詢的基礎類別，有別於團體心理谘詢，具有針對性強和一對一操作的特點。團體心理谘詢是相對於一對一的個體心理谘詢而言的。顧名思義，它是一種在團體情境下提供心理幫助與指導的谘詢形式，即由谘詢員根據求詢者問題的相似性或求詢者自發組成課題小組，通過共同商討、訓練、引導，解決成員共同的發展或共有的心理問題。團體心理谘詢既是一種有效的心理治療，也是一種有效的教育活動。團體心理谘詢也稱作團體谘商。
總而言之，個體谘詢就是一對一，而團體谘詢是一對多，但是，標準的模式是一個團體不能超過12個來訪者。