時令無情，轉眼到了十月上旬。
張學良的官邸和私宅，依然是張作霖時代的產物，主體建築是一座三層樓房。樓前一帶是人工敷設的石山，石山往北是門樓，門樓前後各懸匾一塊，上有張作霖的題字。前門樓匾題的是“天理人心”，後門樓匾上題的是“慎行”。從門樓直入樓房的是一樓。一樓門前左右各擺一個模擬的老虎，外麵覆蓋著真老虎皮，因而一樓又稱“老虎廳”。在這兒，演出過許多震驚中外的大事件。過去，張學良和於鳳至的私室為東華園外的兩層小樓。張作霖出殯之後，他們夫妻遂移居官邸大樓的二層樓上。他身處逆境，在這兒不得不扮演各種力不從心的角色！
自打林權助特使回到東京複命以後，日本朝野人士紛至遝來，用親信副官譚海的話說：“大帥府的門檻都讓日本人踏爛了！”張學良有時笑臉相迎，有時動輒發火，搞得這些日本人無所適從，始終摸不到這位少帥準確的政治脈搏；同時，代表日本利益的某些顧命老臣也時相往訪，大談易幟是認賊作父；而那些年少氣盛的親信軍官們，也經常跑到他的寢室、書房大罵日本人；令他擔心的是白崇禧的代表何千裏，近來和自命不凡的老將過從甚密，不知在一塊搞些什麽名堂；更使他捉摸不定的是蔣介石新近派來的全權代表何成浚，“每天專以煙、牌與張周旋”，他每日裏花天酒地，揮金如土，很快和帥府的親信人員結成了酒肉朋友。為此，張學良陷入了虛與委蛇的痛苦中，經常在夜靜更深之際喟歎唏噓，念念自語：“人生得一知己足矣！……”
張學良雖是軍閥之子，但在他成長的過程之中，傳統文化和西方思想的影響是很大的。因此，和他老子那套馬上英雄的本色大相徑庭，更不讚成其父一人治天下的作風。皇姑屯的爆炸之聲，把他送上了東北王的寶座，這對他而言——雖說早有繼承父位的理想，但畢竟來得是太突然了！他如何在這錯綜複雜、瞬息萬變的局麵中保持清醒，治理自如，同時又不被變幻莫測的風雲所迷惑，的確身旁需要有一位雄才大略的明師相輔佐。他不止一次地檢驗過父親所用的各國的顧問：町野武馬棄職歸國，表示了他不合作的態度；土肥原賢二是有能力的，但來自日本的準確情報所披露，是他幫助河本大作製造了皇姑屯事件，絕不能信任殺父的仇人；意大利人阿梅萊托.韋斯帕顧問，是一位熟悉西方情況的人，因不堪於土肥原賢二等日本顧問的排擠，不久前辭職北上，在哈爾濱開起了電影院。加之他有親蘇俄之嫌，使張學良無意再請他回來做顧問；最後，他想到了端納，無論他和父輩的交情，還是對日本侵華的態度，尤其是和英國、和美國的曆史淵源，都可以說是最合適的人選。為此，他迭電南京，懇請端納北來沈陽，出任自己的顧問和嚴師。但遺憾的是未接到回音。他常納悶地自語：