周恩來自從決心獻身於共產主義事業起，就抱定了必勝的信念，劈波斬浪，勇往直前，從沒有動搖過。然而今天，他卻在中央政治局的會議上憤然提出辭職，其內心的痛苦，絕非是一般人所能理解的。
周恩來憤然辭職是出於多種原因的。事後追論，促成此舉的動因，不排除有對米夫淩駕於中共中央政治局之上為所欲為的作風的抗議，以及以此向黨表白自己那坦誠的心跡等因素。但是，當他回到家稍許冷靜之後，就又深感不安起來。首先，他認為就這樣把黨權交給王明等人不放心，這樣做的結果，就等於把中國革命斷送在王明等人的手裏！然而，他個人，包括黨中央都沒有力量改變米夫的決定，怎麽辦呢？其次，他想到王明等人是一些缺乏實踐經驗的青年學生，一想到中央蘇區的反“圍剿”戰爭、上海等白區殘酷而又複雜的地下鬥爭，他就認為自己把黨授給的軍權以及保衛中央、營救被捕同誌等中央特委的權力交給他們，則更是對黨不負責任的做法。實事求是地說，這些天，他就是在這種矛盾中捱度時日的。
周恩來畢竟是一位無私無畏的共產黨人，當他想通了自己和黨都無法改變這一現實的時候，遂又毅然作出了“顧全大局，相忍為黨”的決定。換言之，在黨處在極端困難的時候，自己的言行隻能服從中國革命這個大局；為了黨，就是忍辱負重甚至忍氣吞聲也行！就這樣，他把自己從痛苦中解脫出來，投入了緊張的革命工作中。
是日夜，他又集中分析、研究了蔣介石近期內的行蹤和言論。當他發現蔣介石於十二月七日到南昌，向世人做出“禦駕親征”、督率“剿共”之後，他內心感到了中央蘇區在進行反“圍剿”戰爭中的壓力；當他獲悉蔣介石於十二月九日，在南昌召開“剿匪會議”，特懸賞五萬元緝拿紅軍統帥朱德、毛澤東、黃公略、彭德懷等人之後，他竟然生出立即趕赴中央蘇區，與朱德、毛澤東等同誌一起指揮反“圍剿”戰爭的想法；當他仔細地研究了蔣介石頒布的《剿匪賞罰令》，以及命魯滌平為九路軍總指揮，親率十萬大軍進攻中央蘇區之後，他立即找來了陳賡同誌，嚴肅地指示道：