薛寶釵進賈府，理由是進京待選。
“近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、讚善之職。……薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一遊，便趁此機會，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支——實則為遊覽上國風光之意。”
——這麽著，薛家一門三口便住進了賈家，說是暫住，可是一呆數年，沒有搬遷的意思，連薛蟠娶親，都仍然在賈府之內。並且“金玉良姻”的傳言愈來愈盛，到薛寶釵協理大觀園，小惠全大體的時候，幾乎已經以寶二奶奶自居了。
然而寶釵是從什麽時候知道自己入宮無望，轉而向寶二奶奶的寶座發起進攻的呢？
書中沒有明寫。但我之前有過猜測，認為是在第二十八、二十九、三十回之間，隻不過寫得非常隱晦罷了。
第二十八回末，借著襲人跟寶玉的對話寫出元妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初打三天平安醮。又賞了端午的節禮，寶玉和寶釵的禮品份額一樣，林黛玉和三春則遜著一層。甲戌本於此側批：“金姑玉郎是這樣寫法。”這是第一次明確提出“金姑玉郎”的說法，紅線露了頭兒，喜巾揭了蓋兒。
為什麽是端午的禮呢？我查了一下，原來端午前是選秀的一個重要時節。看來寶釵是落了選，而元春心知肚明，正中下懷：當不成妃子正好，可以給我們家當弟媳婦啊。於是就以賞賜暗示了提親之意。倘若寶釵還是待選秀姑的身份，元春是沒理由這樣做的。
然而當時的寶釵還滿心做著飛黃騰達的宮廷夢。元妃省親時，寶釵曾打趣寶玉：“誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐，你又認我這姐姐來了。”可見對“黃袍”是充滿羨慕的。黃袍夢落了空，她的心理是窩火的，委屈的，惱怒的。落選已經是件沒麵子的事，而賈母在緊接著的清虛觀打醮時又故意跟張道士提起寶玉婚事來，顯然並不讚成元妃賜婚的主意。這真是兩頭摣牌不落聽，寶釵性情再沉穩，也終於有些耐不住，發起焦躁來。