由定陵外羅城正門向外透視，一道神路起於七孔橋總神路以北一百步處，而後蜿蜒伸向西北，跨過三孔橋，穿越金水橋，直抵陵園前的無字牌。神路全長達3公裏，寬7米，中間鋪青石板，兩側砌條石為邊。如此豪華輔張，也是其他陵寑少有的。惜1912年之後，神路、三孔橋均廢，唯橋跡尚存，供人憑吊。
在定陵陵園與神路之間，一座巨型無字碑矗立於金水橋後，螭首龜趺，通碑無字。此碑初建時置於亭內，亭呈方形，每邊長11米，後來遭毀，隻有一通碩大的石碑，孤獨地聳立在藍天白雲之下，目睹世間滄桑。
縱觀整個明十三陵區，諸陵前都有碑亭及螭首龜趺碑，但除總神道有成祖朱棣的“神功聖德碑”外，其餘各碑，均不著一字。此一奇特景觀，成為後世研究者、遊覽者，以及好事者爭論不休的話題。
自漢字產生之後，中國人便有樹碑立傳的習慣。既然豎碑，總要刻些文字，以表立碑者心跡。然而，也有另類情況，即有碑無字，且這類現象並不鮮見，最著名的當數陝西的乾陵無字碑，據說是女皇武則天所立。對武則天為什麽在自己的陵前搞個無字碑，一千多年來，各色人等眾說紛紜，莫衷一是。縱觀諸說，主要有三種：“誇耀功德”說，“罪孽深重”說，“自知之明”說，三說之外，近世有研究者如田亞岐等人，又生發出一個新說，即武則天當年曾親自撰寫過一篇三千餘字的碑文，但一生飽受折磨的唐中宗李顯重登皇位後，雖然不能立即公開發泄對母親的憎恨，但也實在不願為其歌功頌德。還有一點，即李顯不知是把這位母親稱為皇帝還是皇後。糾結、鬱悶中，遂把武則天撰定的碑文棄之一邊，不予理會。於是，待李顯駕崩，後世皇帝更不可能為武則天刻碑立傳了，於是有了乾陵前“無字碑”傳世。據田亞岐說，此一推斷，以乾陵前石碑上預留鐫刻三千餘字的格子為證。而武則天撰寫的碑文並沒有銷毀，或棄之垃圾堆，極有可能同武則天的《垂拱集》《金輪集》及其他珍貴史冊、圖冊，一起埋藏在乾陵的地宮裏。田亞岐這一新說，在史學界與社會上引起一陣軒然大波，是耶？非耶？自然沒有定論，看來隻待打開乾陵地宮的那一天，方能大白於天下了。