公元前741年，楚厲王熊眴去世，他的弟弟熊通殺死自己的親侄子，奪取了王位，這就是楚國曆史上著名的楚武王。
楚武王采用暴力的方式幹掉了自己的親侄子，其實在楚人看來沒啥不妥。楚國王室經常上演著子殺父、弟殺兄的家庭血案，楚人已經習以為常了。
楚國在很多方麵學習周朝文化，如君主繼位采用嫡長子製度。但規矩是立了，王室遵不遵守，可就不好說了。如果繼位的嫡長子年富力強那最好，如果繼位的是個年少的嫡長子，那就不好意思了。如果小朋友不能讓熊氏一族天天有肉吃，這個年少的君主就很有可能被熊氏自己人吃掉。反正熊氏家族裏的孩子多的是，誰能讓大家有肉吃，誰就是國君！
熊氏家族眼中，沒有永恒的親人，隻有永恒的利益，誰能耐大，誰就是老大！熊通作為熊氏家族中的有為青年，自然是當國君的不二人選。
熊通本來並不想用暴力的方式達到當國君的目的，畢竟那是自己的親侄子。但在楚國，楚王最大的敵人都是自己血脈相連的至親。如果自己在楚國國君位子上幹得不好的話，下一個躺在血泊之中的就是自己。即使自己幹得好，能壽終正寢，萬一哪個子孫幹得不好，他們也要躺在血泊之中，想想都可怕！所以，楚國國君是個相當辛苦的職業，每天都要把腦袋別在褲腰帶上。
青年熊通能怎麽辦呢？他不上位，也會有別的熊氏上位，幹掉自己和侄子。既然侄子遲早都是死，況且親戚都支持自己，那就殺了侄子，自己上位吧！
新繼位的楚武王熊通心裏明白，自己隻是符合公族自身利益的代表，公族尊他為國君，隻是給個麵子罷了。公族是王室成員裏和楚王血緣最近的人，他們是能左右楚國命運的一股力量。楚國很多國君能成功篡位，跟公族暗地裏的支持是分不開的。