公元前632年，周曆三月底，楚成王站在睢陽城外的一片空地上，凝視著這座古老而雄偉的城池。寒風吹拂著他的麵頰，他的內心也像冰窖一樣。楚軍圍攻睢陽數月，至今未破，城下堆滿了楚軍屍體。
六年前，楚成王在泓水之戰中全殲宋軍主力，彼時宋都睢陽空虛，拿下睢陽輕而易舉。他萬萬沒想到天佑宋國，楚軍在渡澭水時恰逢河水暴漲，結果被衝得七零八落，攻占睢陽的計劃功虧一簣。
現如今，楚成王再次殺到睢陽城下，楚軍把睢陽圍得是裏三層外三層。但宋國好歹也是公爵級國家，睢陽城牆經過幾百年的營建，異常堅固。而且睢陽周邊水係發達，雖然宋軍被圍得很慘，但仍可以通過水路獲得補給，並與外界聯係。
想斷掉宋軍補給，必須要有水軍，而春秋時的軍隊都是旱鴨子，水軍可是高科技兵種。楚國在當時還沒有能力建立水軍，所以睢陽在楚軍團團圍困下依然屹立不倒。
楚成王望著睢陽城牆，內心感慨萬千。自己雖能號令中原諸侯，卻始終拿不下眼前這小小的睢陽。從子玉率若敖六卒遠征，到現在自己圍攻睢陽，已經曠日持久。打仗是燒錢的，再這麽長時間地耗下去，對於楚國來說無疑是大放血。
楚成王搖了搖頭，歎了口氣。他一邊踱著步子，一邊回想前幾天剛接到的齊、秦兩國向楚國宣戰的消息。他萬萬沒想到，晉、齊、秦三國竟然會聯合起來。
現在擺在自己麵前的隻有三個選項：
第一，圍攻睢陽直到破城，然後在宋國境內與晉、齊、秦三國聯軍決戰。
第二，火速撤圍，揮師北上。在齊、秦大軍到來前，在曹、衛之境與晉軍決戰。
第三，撤軍回國。
聰明的楚成王選擇了撤軍回國，因為這是最保險的選項，前麵兩個選項風險太高，他不能拿國運豪賭。