晉國作為曾經的天下第一號強國，國內六卿的實力相互製衡，直到有一天，一個硬茬出現，打破了六家的平衡。而平衡一旦被打破，就要掀起一股腥風血雨。
這個人就是趙武的孫子趙鞅，是戰國時法家的偶像。
縱觀老趙家的家族史，既出權臣，也出人才，趙鞅就是權臣與人才的複合體。趙鞅的父親趙成死得早，所以他年紀輕輕的就繼任趙氏的族長。好在時任中軍將的是韓起，韓氏與趙氏一直是親密的盟友，韓起對晚輩趙鞅非常關照，安排趙鞅擔任下軍佐。
公元前520年，趙鞅剛上任沒多久，趕上了周王室爆發內亂，作為庶長子的王子朝要推翻嫡長子出身的周悼王。晉國作為周王室的嫡係諸侯，率領諸侯平定了王子朝之亂。趙鞅作為晉國平叛的指揮官，在前線展露了卓越的才華，開始成為政壇上一顆耀眼的新星。
平叛後，趙鞅並沒有閑下來，他開始在晉國做起了普法宣傳工作——鑄刑鼎。
鑄刑鼎就是將國家的法律條文鑄刻在鼎上，然後再將鼎公之於眾，讓老百姓懂法、守法。這種再簡單不過的普法工作，在春秋時卻被視作大逆不道。因為當時法律都是掌握在貴族手裏的，他們不想讓老百姓懂法，這樣可以方便貴族隨意處置犯事的百姓。
然而，總是要有時代先鋒去打破舊時代的枷鎖的。公元前536年，鄭國大夫子產率先鑄刑鼎，並將鼎公之於眾，結果造成天下輿論震動。
趙鞅作為晉國的先鋒人物，於公元前513年鑄刑鼎，晉國舉國嘩然。孔子聽說後，怒斥趙鞅的所作所為是亡國之舉。雖然此舉備受爭議，但是趙鞅並不在乎。隻要能讓老百姓知道法律是怎麽一回事，不再吃不懂法律的虧，從而讓老百姓覺得趙鞅是替他們著想的人，那鑄刑鼎就值了。一時間，趙鞅在國內收獲了較高的人氣。