周勃
西漢的諸多文官都是職業武將出身，尤以早期為甚。做過丞相的周勃、申屠嘉等人，都是經曆過楚漢戰爭的老軍人。而在文官任上，他們做得並不順心。比如周勃，在漢文帝時期被任命為右丞相，漢文帝有次問他，咱們大漢朝土地多少，人口多少，全國稅收多少，斷案多少，周勃居然張口結舌，一問三不知。回家後他才發現，自己的整個後背都嚇得被冷汗浸透了，成語“汗流浹背”就是因此而來。而且因為他沒文化，最不喜歡別人長篇大論，尤其是屬下那群讀過書的官員們，每次找他匯報工作，引經據典說半天，他愣是聽不明白，最後幹脆大吼一句：“有什麽話趕快說，別給老子繞彎子。”
申屠嘉
後來做丞相的申屠嘉更沒文化，楚漢戰爭的時候，他的身份隻是個隊率（連長），後來從漢惠帝到漢文帝時期，一步步升任到丞相。他最大的本事就是認死理，一輩子唯一的信念就是遵從劉邦的訓導。而且他性格強硬，有時候連漢文帝的賬也不買。
當時太中大夫鄧通仗著漢文帝寵信，在申屠嘉麵前非常傲慢，十足拿丞相不當幹部。事後申屠嘉二話不說，直接以丞相的身份給鄧通下令，讓鄧通來自己家裏聽候處理，如果鄧通不來，就把他殺頭。鄧通嚇得如喪家犬一般跑到漢文帝處求救，漢文帝隻是淡淡地說：“丞相讓你去，你就去嘛。”結果鄧通剛到申屠嘉家裏，就被申屠嘉命人拿下。然後申屠嘉指著鄧通鼻子大罵一頓，把鄧通不遵守高祖禮法的種種行為數落一遍，最後還是漢文帝派人來說情，這才饒過鄧通。後來整個漢文帝執政時期，鄧通隻要一見到申屠嘉，腿肚子就忍不住打哆嗦。
強硬的申屠嘉，最後卻是被漢文帝的兒子漢景帝給憋屈死的。當時漢景帝的老師晁錯任禦史大夫，與申屠嘉向來不和。一次晁錯找漢景帝請示工作，因為路遠不方便，就從高祖宗廟外麵鑿開牆進去了。申屠嘉知道後又來了精神，想拿當年敲打鄧通的辦法來對付晁錯，於是上奏給晁錯扣帽子，說晁錯鑿劉邦的宗廟牆壁，屬於大不敬罪名。但漢景帝偏袒晁錯，反而回答說：“這個牆隻是內牆，並沒有冒犯宗廟。晁錯這麽做沒有錯。”事情過後，申屠嘉越想越氣，每天都向人慨歎說：“我真應該先殺了晁錯，然後再給皇上稟報。”氣了沒幾天，申屠嘉竟然憋屈得口吐鮮血，病重而亡。