丙吉
“昭宣中興”時期，有一位富有傳奇色彩的丞相——丙吉。漢武帝“巫蠱之禍”時，丙吉隻是一個獄吏，剛巧廢太子劉據剛剛出生數月的孫子劉詢就關在他看管的牢房。當時還在氣頭上的漢武帝派人來到牢房，要殺掉這個尚在繈褓中的孩子。人微言輕的丙吉勇敢地保護住劉詢，並對找上門的殺手說：“普通人都不能無辜被殺，何況是皇帝的重孫子呢？”他的堅持終於保住了廢太子劉據的骨血，即後來的漢宣帝。而後，劉詢這個沒人待見的孩子，一直由丙吉出錢在牢中撫養長大。後來從劉詢記事開始，丙吉又將他交給了外公外婆撫養。若沒丙吉的勇敢，也就沒有後來的漢宣帝了。
丙吉救助劉詢的大功，很長時間裏劉詢並不知道。從他記事起，他就一直生活在自己的外婆家。即使後來劉詢登基為帝，丙吉也並未向他提起那段過往。漢宣帝最終知道這樁舊事，還是通過一個偶然事件：當時一個年老宮女來找漢宣帝邀功，說自己早年曾經撫育過漢宣帝，如果他不信可以去問丙吉。漢宣帝這才知道，在自己記事前的幼年歲月裏，是丙吉無私無畏地保護了他。
丙吉的另一個功勞，就是在漢昭帝英年早逝後，以大將軍霍光長史的身份向霍光舉薦劉詢為帝。當時劉賀被廢黜，漢武帝活著的兒子還剩下一個廣陵王劉胥，但此人無才無德，根本沒能力繼承帝位。選擇皇帝要符合兩個條件：一是有點能力；二是輩分還不能太低。於是丙吉進言說：“廢太子劉據的孫子劉詢還在民間呢，他有才幹而且名聲在外，不如立他吧！”這才讓大家想起來還有這麽一位皇族流落民間。就這樣，看似毫無稱帝希望的劉詢，才最終得以登基為帝。
丙吉在漢宣帝執政時期成為丞相，他這位丞相最大的特點就是施政寬厚。他的馬車夫喜歡喝酒，有一次居然鬧出了“醉駕”事件，趕車的時候醉酒嘔吐，在丙吉的馬車上吐了一路。如此罪過擱在別人身上，被炒魷魚都算輕的。但丙吉知道後說：“如果把他趕走了，他又能到何處容身呢？”最終還是寬恕了這個車夫。對工作人員尚且如此，對待其他官員自然更不用說。當時有官員犯了小錯，丙吉總是幫助他們遮掩。而且他還不爭功。他那位曾經醉駕的車夫老家在邊境，所以非常熟悉邊關的情況，經常向丙吉介紹邊境局勢。每次丙吉與漢宣帝討論邊事的時候，他常因對答得體而得到漢宣帝賞識。但丙吉卻不居功，反而對漢宣帝說：“這不是我賢能，而是我家車夫說的啊。”借著這個話頭，丙吉又勸漢宣帝說：“一個車夫都能有這般才能，可見天下的人才都是各有所長，要不拘一格用人啊！”漢宣帝執政時期為政寬厚、人才薈萃，就是他這個丞相帶的頭。