王景
漢明帝劉莊在位時，麵臨的一個大問題，就是一堆爛尾的水利工程。他爹光武帝執政時，為了迅速發展經濟，曾由國家投資由南到北修築了大批水利係統。雖然成果顯著，但畢竟麵鋪得太大，好多水利係統都因民力不及和耗費太大，修到半道就停工了。到了漢明帝執政時，這些爛尾工程不但於生產無補，鬧起水災來更推波助瀾。為他解決這個問題的，就是東漢傑出水利學家王景。
漢明帝永平初年，王景受命治水。他先主持了汴渠的修築工作，後來又受命治理黃河河南段和山東段。在整個漢明帝執政時期，可以說是哪裏有水災，哪裏就有他。他除了精通數學外，治水的主要思想大多來自《周易》，尤其是按照《周易》的思想獨創了“泄洪渠”的理念。後來，漢明帝劉莊東巡的時候對他的治水成果深有體會。走到汶上地區的時候，漢明帝曾由衷地感慨：“幾年前我來這裏的時候，還都是一片水災過後的荒野，現在卻已經是肥沃的良田了。”王景還創下了中國古代治水的一個紀錄——黃河經他治理之後八百年裏未再發生大規模水患。在後來的《資治通鑒》中，也留下了後人對他的一句讚賞：王景治河，千年無患。
第五倫
東漢前期最傑出的清官就是第五倫。早在新朝大亂期間，他就是個很出名的人物，曾經在家鄉修築營壘，率領鄉民抵抗亂兵，保護一方平安。東漢建國後，他最早做的是長安主簿這類小官，負責管理集市貿易和錢幣鑄造。他的清廉也非常出名。做會稽太守的時候他的年薪有兩千石，但他每次領到工資後，僅給家人留下十分之一，剩餘的錢糧全都拿去救濟貧苦百姓。他親自下地幹活、喂馬貼補家用，家裏窮得連夥夫都雇不起，一日三餐都是老婆親自下廚。