朋友：
你問，外國文學對我的創作有何影響？
我坦率回答，外國文學，尤其俄羅斯文學、美國文學、英國文學和法國文學，不但對我的創作施加了直接的影響，而且對我走上文學道路也施加了直接的影響。說來你也許會覺得荒唐，覺得可笑——在我還未成為作家之前，我甚至寫過一篇“外國小說”。更準確地說，寫過一篇“俄羅斯小說”。我的意思是，人物全部套用蘇聯名稱，背景也放在一個俄羅斯小村莊。故事的框架乃《杜十娘怒沉百寶箱》。貴族少爺取代了李甲。十娘易名“尤麗雅”——這個名字的專利應屬於18世紀俄國著名的感傷主義作家卡拉姆辛的一篇小說。區別在於，以感傷主義飲譽的卡拉姆辛的《尤麗雅》，情調非但不感傷，簡直很樂觀。而我寫至“尤麗雅”怒焚百寶箱之時，卻禁不住潸然淚下。“焚”這一“篡改”，又“竊思”於陀思妥耶夫斯基的《白癡》……
那是十六七年前在北大荒當兵團戰士時的事了。那是很有意思的一次“實踐”，當然，僅僅是為了寫給自己看，也僅僅是為了有件很有意思的事做，或曰“聊以自娛”。從未產生拿這樣的一篇東西去發表的念頭，不過是二三好友之間傳閱，權作消遣罷了。以後，也再未進行過同樣的“實踐”。
我對俄羅斯文學懷有敬意。
一大批俄國詩人和小說家使我崇拜——普希金、萊蒙托夫、果戈理、赫爾岑、屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托爾斯泰、契訶夫、高爾基，等等。
我覺得俄國文學是世界文學史上的奇特現象。在12世紀以後，它幾乎沉寂了五百年之久。至19世紀，卻名家輩出，群星燦爛。高爾基之後或與高爾基同時代的作家，如法捷耶夫、肖洛霍夫、馬雅可夫斯基等，同樣使我感到特別親切。更不要說奧斯特洛夫斯基了——《鋼鐵是怎樣煉成的》，幾乎就是當年我這一代中國青年的人生教科書啊！