現代心理物理學的定量方法也許可以對上述錯誤概念和誤解進行精確實驗測定，但尚不成熟，沒有任何實用價值。因為它需要在人為的條件下發生作用，所以其結果僅對人為條件產生價值。馮特試圖簡化設備，並將實驗與現實生活聯係起來。但是，從心理實驗室到生活中的事物還有很遠的距離。關於誤解情況當然是這樣的，即大多數發生在我們聽不清楚別人在說什麽，並用自己的想法對之進行補充。在這裏誤解並不是語言上的問題，因為單詞並沒有被弄錯。誤解的根源在於沒有理解我們聽到的東西，並且采用了錯誤的解釋。有時候我們可能通過簡單的解釋，無須聽清每一個詞就能完全理解一個演說家的演說內容，但是，這些補充內容的正確性總是值得懷疑，這不僅由於每個人的教育背景和性格有差異，還有當時的條件和傾聽者的態度，都有著很大的不同。最糟糕的一點就是沒有人可能意識到他已經做出了某些解釋。然而，我們不僅在傾聽的過程中這樣做，在看的過程中也是這樣做。在遠處的屋頂上我看到四個白色的球，它們到底是什麽並不能確定。當看著它們的時候，我觀察到其中一個伸出了頭和尾巴，還拍了拍翅膀等等，我立刻想：“哦，那是四隻鴿子。”現在，也許它們是四隻鴿子，但是我有什麽理由可以解釋和概括一隻鴿子的行為呢？毫無疑問，在這種情況下我很難犯錯誤。但有許多情況不是很明顯，也被人自行進行了理解，這種時候誤解就會產生。有一次，我和妻子在車廂的座位上看到一位火車站的煙囪清掃工。當他彎下腰尋找一枚丟失的硬幣時，我那眼睛近視的妻子大聲喊道：“看看那隻漂亮的紐芬蘭狗。”對於一個眼睛近視的人來說，這是一個可以想象的錯覺，但我太太是根據什麽把人判斷成了紐芬蘭狗，而且還是一隻漂亮的狗呢？泰納用一個孩子的故事講述了類似的過程，孩子問母親為什麽要穿一件白色的連衣裙。母親說要去參加一場聚會，為此不得不穿上節日盛裝。在那之後，每當這個孩子看到別人穿著綠色、紅色或其他任何顏色的節日盛裝時，都會喊道：“哦，你穿了一件白色的衣服啊！”我們成年人也會這麽做。正如邁農所說的，我們把同一性和約定俗成的東西混為一談。我們假如能把這句話牢記在心，將會免於許多錯誤和誤解。