視覺是我們所有感官中最重要的官覺，在刑事審判領域也最為重要，因為大多數證人都是針對他們所看到的事情出庭作證。如果我們把視覺和聽覺（處於第二重要的位置）進行比較，我們就會發現一個眾所周知的事實，那就是看到的事情要比聽到的事情更加確定和可信。廣為流傳的格言指出：“百聞不如一見。”其他感官數據提供的任何解釋、描述及其複雜程度，都不及短暫一瞥的一半。因此，沒有其他任何一種感官能給我們帶來視覺的驚喜。如果讓我想象尼亞加拉的雷聲、盧卡的聲音、一千發子彈的擊發，或者任何其他沒有聽過的東西，我的想象當然是錯誤的，但它與現實的差別隻是程度不同，它與視覺想象有很大的不同。我們無須列舉明顯的例證，例如金字塔的外觀、熱帶的光線、一件著名的藝術品、海上風暴等。我們從未見過的那些哪怕最不起眼的東西，都會在想象中被描繪成各種各樣的形象，但是當我們真正見到時往往會說：這和我想象的完全不同啊！因此，刑事法庭麵對的每一局部性和實質性的特點，都具有極大的重要性。我們都知道，每個人對犯罪地點的想象是多麽的不同；與證人就一些看不見的、局部性特征達成一致是多麽的困難，同時，那些看不見的虛假形象將會導致多麽多的錯誤。每當我帶著人們參觀格拉茨刑事博物館時，總有人問我：“這個或那個看起來真是這樣或那樣嗎？可我原先覺得它不是這樣的！”那些吃驚的來訪者發出驚歎的事件或事物，就是他們已經說了幾百遍，寫了幾百遍，而且經常發表意見的事件或事物。當目擊者敘述他們觀察到的情況時，也會發生同樣的狀況。當有關問題涉及聽覺時，就會出現某些誤解。但是，人們對視覺錯覺和錯誤視覺感知知之甚少，盡管他們知道錯誤聽覺經常發生。此外，人們對聽到的事件，經常會附加大量或多或少確定的先前判斷。如果有人聽到一聲槍響、偷偷的腳步聲、劈啪作響的火焰，我們認為他的經曆通常與事實近似。但是，當他向我們保證，他已經看到了這些事情，或者解釋這些事情的原因時，我們就不會這樣認為。然後，我們把它們——除非在觀察中出現某些錯誤——視為不容置疑的感知，並且認為這種認知不可能存在誤解。