記憶錯覺或記憶扭曲，其實是一種幻覺，即認為自己經曆過、看到過或聽到過什麽東西，盡管實際並沒有這樣的經曆或見聞。它在刑法中顯得尤為重要，因為它並不是直接通過一個明顯的錯誤，而是悄無聲息地進入視野範圍的。因此更難被發現，並且具有比較麻煩的影響，這使得人們很難察覺由此產生的錯誤。
萊布尼茨認為記憶扭曲也許就是他所謂的“無感知現象”。後來，利希滕貝格肯定是想到了這一點，所以他堅稱自己以前一定在這個世界上走過一遭，因為很多事情在他看來如此熟悉，盡管當時他還沒有經曆過這些事情。後來，傑森對這個問題也表現出了高度的關注，並且桑德[43] 斷言他是第一個思考此現象的人。
根據傑森的說法，每個人對突然發生的現象都有熟悉感，曾經經曆的事情有可能會預測未來。蘭維瑟聲稱人們總是擁有很久以前就發生過這種事情的感覺，卡爾·諾伊霍夫博士發現他的感覺伴隨著動**不安和緊張。許多其他作者也討論過同樣的問題。[44]
人們給出了各種解釋。威根德和莫茲利認為他們在記憶扭曲現象中看到兩種關係同時發揮作用。安吉認為，虛幻的記憶取決於在感知和意識之間不時出現的差異。根據屈爾佩的說法，這些正是柏拉圖在其學說中用來詮釋靈魂和“永恒理念”之先存性的東西。
蘇利[45] 在其關於錯覺的書中，對問題進行了最徹底的研究，並得出了簡單的結論。他發現，活潑的孩子常常認為自己經曆過別人告訴他們的事情。然而，這種感覺仍然保留在成年人的記憶中，他們仍然認為自己實際上經曆過這種情況。當孩子們非常渴望得到某樣東西時，情況也是如此。因此，盧梭、歌德和德昆西留給我們的兒童故事，一定是來自夢境中虛無縹緲的地方，或者來自醒著時的遐想，狄更斯在《大衛科波菲爾》中提及這種夢幻的生活。蘇利補充說，當我們給經驗安排錯誤的日期時，也會產生記憶幻覺，並相信自己在還是孩子的時候就感受到了一些後來才經曆的事情。