金庸有一本武俠小說，名為《俠客行》，其書名來源於唐代大詩人李白創作的一首描寫和歌頌俠客的古體五言詩。這首詩中，最著名的句子便是那句“十步殺一人，千裏不留行”。
而據後人解讀，這句詩其實是太白自道。
幾乎所有關於李白的記載都能得出一個結論：李白是個劍俠。如劉全白《唐故翰林學士李君碣記》和魏顥《李翰林集序》記載李白“少任俠”，範傳正《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑並序》記載李白“少以俠自任”，《唐才子傳·李白》記載李白“喜縱橫，擊劍為任俠”。
何謂任俠？《說文解字》上說：“俠，俜也。”“俜”即放任之意。任俠最基本的特征就是任性使氣，性情中人。不瞻前顧後，不斤斤計較，都是**豪肆的“爽利的人”。
太史公在《遊俠列傳》中也給“遊俠”下了定義，大意是：遊俠都是重諾守信的人。為了幫助別人解決危困，常常舍生忘死，不顧自身安危，而且成了事也不跟別人表功賣好。另外，太史公按照地域影響力，將遊俠大致分為“封國之俠”和“閭巷之俠”。封國之俠如戰國四公子，一國諸侯，養士三千。“因王者親屬，藉於有土卿相之富厚，招天下賢者，顯名諸侯。”閭巷之俠則如後世的“及時雨”宋公明，“修行砥名，聲施於天下”，雖然屈居鄆城，但是名滿天下。
李白年少時就是閭巷之俠，在江油地區小有名氣。杜佑在《通典》中寫道：“巴蜀之人，少愁苦而輕易**佚。土地肥沃，無凶歲，山重複，四塞險固，王政微缺，跋扈先起。故一方之寄，非親賢勿居。”就是說，蜀地民風彪悍，非常排外。不幸的是，李白就是外地人。他五歲時，其父李客帶著他舉家從西域遷回內地。蜀人彪悍民風的顯著特征，就是“怯於公戰而勇於私鬥”，如果鄉裏之間發生矛盾需要解決，都不去麻煩當地法律部門，而是雙方私下解決。這種決勝負的方式叫“起霸虎”。起霸虎是“跋扈先起”的民間說法，又或者，這種方式本就叫“起霸虎”，“跋扈”一詞才是後來文人為了好聽選用的同音書麵語。