很多人對於“楊家將”的曆史故事和“楊門女將”的民間傳說都是耳熟能詳，“血戰金沙灘”和“大破天門陣”等經典故事，可謂深入人心。雖然這些故事的虛虛實實，真假不一，但卻真切地反映了北宋時期“楊家將”驍勇善戰的曆史事實。而這所有故事裏，都有一個繞不開的人物——佘太君。那麽佘太君究竟何許人也，她在曆史上真實存在嗎？
在諸多影視戲劇作品中，佘太君是楊家的靈魂人物，威望高到連皇帝都要禮敬三分。雖然“佘太君”本人的事跡大多是虛構的，但她的原型可謂大有來頭，那可是出身於連“杯酒釋兵權”的宋太祖都不敢擅動的武將世家。
“佘太君”是戲劇人物，據宋史專家考證，其原型應該為“折太君”，是出自北宋府州折氏家族的一名女性。在很多北方方言裏，“折”往往可念作“shé”，在其事跡流傳過程中名字發生異變，是很正常的。同時，據學者分析，折太君甚至可能並非像傳說中那樣，是楊老令公楊業的妻子，而是府州隔壁的豐州刺史王承美的妻子折氏。
據史料記載，在其夫生前，這位折太君積極協助夫君抗遼，在夫君死後，她不僅入宮受封，還多次為邊事抗詔與皇帝辯論，深受宋真宗的尊重。無論是從活動時間與地點，還是從具體事跡來看，折太君與佘太君都極為相似。根據《岢嵐州誌》記載，楊業“娶折德扆女”，也就是說楊業的妻子也是折家女。因此，我們有充分理由相信，在流傳中，折太君的故事逐漸與楊家將的故事雜糅了起來，折太君也逐漸被附會為楊老令公的賢內助。
說起折太君所屬的府州折氏，那可就更了不得了。相比楊家將，府州的“折家將”雖然知名度差了很多，但其戰力和戰功都毫不遜色。折氏家族的先祖折華在唐末就擔任過府州鎮遏使一職，五代時期，折氏一直據守府州，不斷抗擊北方契丹的衝擊，梁、唐、晉、漢、周幾代都對這一家族優待有加。宋朝建立後，中央甚至一直默認由折家世襲掌管府州。至北宋滅亡時，折家一共傳了六代，有十二位知州，平均每人的任期長達十年，遠超出宋代知州任期不得超過三年的規定。隻憑這點，足見府州折氏的特殊性，及其在北宋的超然地位。那麽，府州折氏憑什麽這麽受寵呢？