01
縱觀諸葛亮一生中展現的才能，確實如他早年自比管仲、樂毅那樣，堪稱是出將入相，文武全才。雖然有陳壽對其“治戎為長，奇謀為短”的評語，但諸葛亮的臨陣指揮能力可是讓司馬懿都沒脾氣的，甚至到了晉朝還有人特別推崇諸葛亮的兵法。而諸葛亮文武兩種角色徹底的轉換點，就是穩定南中的南征，也就是他在《出師表》中“故五月渡瀘，深入不毛”的回憶，婦孺皆知的“諸葛亮七擒孟獲”也是發生在這一時期。
在穩定南中之前，諸葛亮基本上是從事文職行政工作的漢家丞相，雖然在留守荊州和赴援益州時，曾經擔任過主將的角色，但是持續時間很短，而且所指揮的範圍也隻限於荊州軍團，而非蜀漢全軍。
自從出兵穩定南中開始，他就正式扮演起蜀漢全軍統帥的軍事角色，指揮千軍萬馬馳騁疆場，直到病死在前線時，剛好10個年頭。
他這10個年頭的軍事生涯，從時間上說，可以分為南征、北伐兩大階段：南征是指穩定南中，北伐是指進攻曹魏。
不少人會把這兩者視為互不關聯的事件，實際卻不然。因為從深層次來看，南征乃北伐的有機組成部分，這是北伐之前必不可少的戰略準備階段。一言以蔽之，南征是諸葛亮北伐的前奏和序曲，而北伐則是他南征的延續和拓展。
如果從更為開闊的曆史視野來看，諸葛亮的南征，不僅是他本人軍事生涯的重要舉措之一，而且也在此後西南地區的發展曆史上留下了影響深遠的不朽篇章。
02
當時所謂的“南中”，是對東漢末年益州南部五個郡的統稱，這五個郡是越嶲、永昌、益州、牂柯、朱提。這裏先說明一個可能被人誤解的地理知識，即有人在介紹南中時，會說東漢末年的南中地區總共隻有四個郡，這種說法是不準確的，因為漏掉了一個朱提郡。