提起郭子儀，大家的第一印象往往是其在平定安史之亂中立下的功勳和單騎退回紇的智勇，單騎退回紇前後，郭子儀所指揮的唐軍與吐蕃的大戰卻相對關注度較低，但事實上，正是郭子儀的這一功勞，穩住了安史之亂後唐朝大廈將傾的局勢，抵禦住了吐蕃的狂攻侵襲，使唐朝在危機四伏的邊患中暫時保住了政權。
01 安史之亂及之後吐蕃對唐朝的侵攻
安史之亂前，唐軍對吐蕃取得了絕對優勢，以河西、隴右節度使15萬兵力為核心，安西、鎮西、北庭、劍南節度使為羽翼，在多個戰線壓製吐蕃。
尤其在隴右一帶，天寶十三年（754年），哥舒翰經多次會戰，在九曲之地開洮陽、澆河二郡，並設置6個軍鎮，形成了對吐蕃的絕對威脅。
然而，隨著安史之亂的爆發，半數以上的河西隴右軍隊返回平叛，又因錯誤指揮而多次被葬送。留守在原地的數萬河西隴右軍，也因為吐蕃切斷後援，再加上自身內部指揮不統一而被逐漸消滅，天寶時期對吐蕃開邊戰爭的成果毀於一旦。
在切斷河西、隴右之後，吐蕃兵鋒直指唐朝都城長安。如果唐朝不能做出有效防禦，那麽，後果不止是遷都，恐怕整個潼關以西，都將落入吐蕃之手。
02 仆固懷恩叛變，唐廷西線防禦瓦解
在平定安史之亂的過程中，仆固懷恩一門46人死於王事。不可否認，仆固懷恩確實為平定安史之亂立下了汗馬功勞，此時的仆固懷恩也的確是唐朝的忠臣。
但是在平亂過程中，仆固懷恩軍紀混亂，多次劫掠。同時，他和魚朝恩聯合排擠李光弼，導致邙山之戰唐軍戰敗。
在最後清剿史朝義殘餘勢力的過程中，仆固懷恩手握朝廷主力軍隊，卻在叛軍元氣大傷之時，放棄徹底消滅河朔割據勢力的機會，甚至還建議唐朝采取妥協方針，給了安史殘軍喘息之機，留下了河朔三鎮的遺留問題。