每個國家都有自己的民族英雄，而很多將領之所以成為民族英雄，就在於他們能在國家危難時刻維護國家利益。在千年的海上戰爭史中也有這麽一批人，例如中國的民族英雄鄭成功。在被鄭成功趕跑的荷蘭人中也有一位傳奇人物，他就是米歇爾·阿德裏安鬆·德·魯伊特。2015年，荷蘭上映了一部反映德·魯伊特的傳記電影《海軍上將》，再現了這位名將最巔峰時刻——1667年6月突襲查塔姆錨地。
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第二次英荷戰爭自1665年6月爆發以來，戰爭雙方各有勝負。在聖詹姆斯日之戰後，英、荷雖然沒有再進行過大規模的海戰，但戰爭也並未就此停息。
在這期間，英國的一次軍事行動讓荷蘭人的怒火久久不能平息。1666年8月初，英國將領霍爾姆斯受命，率領一支小型分艦隊突襲荷蘭的弗利蘭島，出乎意料地在那裏發現了大量隱藏的荷蘭商船。英國艦隊在幾乎未遇任何抵抗的情況下，縱火焚燒了擠在一起的150多艘荷蘭商船，並在大肆劫掠了弗利蘭島後揚長而去。
仿佛是風水輪流轉，在霍爾姆斯燒了荷蘭商船隊之後1個月，1666年9月10日，一場罕見的火災降臨到倫敦。大火連續燒了4天4夜，倫敦城有2/3被焚毀，經濟損失達800萬~1000萬鎊。這個經濟損失已經超過了兩次與荷蘭戰爭的費用，再加上持續2年之久的海戰已使國庫麵臨虧空，英國就是再有錢也經不起這麽折騰。因此，自1667年1月開始，英國不斷與荷蘭方麵取得聯係，希望進行和平談判。不過荷蘭人可不認為這把火報了自己的一箭之仇，他們在等待機會，一個徹底擊敗英國人，讓他們乖乖同意自己條件的機會。
當時荷蘭的海軍司令由德·魯伊特擔任，他已經通過間諜搜集到了一些泰晤士河的潮汐、水位、航線等情況，還有關於倫敦地區軍事和經濟的信息。不過，他做這些準備主要不是為了進攻這裏，而是在分析英國艦隊的動向。