“俄國騎兵……衝向高地人，他們的馬蹄下方塵土飛揚，每一步都在加速，徑直衝向那條頂著鋼線的纖細的紅線條……等到他們迫近到150碼（約137米）之內，端平的步槍打出又一輪致命的齊射，給俄國人帶來死亡和恐懼。他們打馬回轉，向左右兩側散開隊列，跑得比來時還快。”
——拉塞爾《10月25日巴拉克拉瓦騎兵戰》，1854年11月14日發表於《泰晤士報》
“被派來攻擊第93高地團的幾個俄軍騎兵中隊，遭到了步兵在15碼（約14米）距離上的一輪蘇格蘭式冷靜齊射而四散逃竄。”
——恩格斯《東方戰爭》，1854年11月17日成稿，11月30日發表於《紐約每日論壇報》
1853—1856年發生的克裏米亞戰爭(1)是拿破侖戰爭以後規模最大的一次國際戰爭，奧斯曼土耳其帝國、大英帝國、法蘭西帝國、撒丁王國等先後向俄羅斯帝國宣戰。
這場戰爭也是第一場戰地記者的盛宴。當時，得益於科技進步和媒體發展，各大報紙的普通讀者終於能夠在不到1個月內了解到世界彼端發生的動態，《泰晤士報》記者拉塞爾、《晨報》記者尼古拉斯·伍茲和《紐約每日論壇報》特約撰稿者恩格斯等人生動傳神的描述則讓英軍步兵以“細紅線”，也就是單薄的2列橫隊，擊退俄軍騎兵的戰績，成為大西洋兩岸乃至世界各地軍事愛好者耳熟能詳的經典戰例。
然而，細心的讀者立刻會發現前文摘引的兩段經典描述裏已經出現了巨大的分歧：親曆者拉塞爾明確提到，俄軍騎兵在百米開外就被擊退，他的稿件要到11月14日才在英國各大報紙上登出；可身處曼徹斯特的恩格斯卻在3天後就宣稱，高地團是以一輪“蘇格蘭式冷靜齊射”，將距離自己僅有十幾米遠的騎兵打退。
事實上，和諸多由曆史變為傳奇的戰例一樣，由“纖細的紅線條”演變而成的“細紅線”背後同樣存在著難以計數的歪曲、誇張和演繹。恩格斯的失誤或許僅僅源自他看漏了一個阿拉伯數字0，但其他人的報道偏差可就沒有那麽簡單了。