魏至明帝之朝，政事紊亂，幹戈四起，勢已不能與梁競。
為梁人計者，實宜厚集其力，為一舉廓清之計，而不宜輕用其鋒。以北朝是時之衰亂，梁苟能出全力以乘之，河北、河東，縱難全複；河南、關中，必可全而有也。梁若有力以出關中，必非蕭寶寅、萬俟醜奴等所能禦。河南、關中既下，秣馬厲兵，再接再厲，而六合之澄清有望矣。然梁武本非能用兵之人，亦未嚐實有恢複之誌。疆埸無事，偷安歲久，兵力之不振，實更甚於其有國之初。
故北方雖有機可乘，而梁人用兵，仍不越乎淮上。若言大舉，則始終思借降人之力。獨不思降人若本無能為，輔之安能有濟？若有雄略，又安肯為我不侵不叛之臣？輔而立之，豈非自樹一敵邪？
梁武帝普通五年，魏孝明帝正光五年也。武帝複謀北伐。使裴邃率騎三千，先襲壽春。邃時為豫州刺史鎮合肥。入其郛。以後軍失道不至，拔還。時諸將北征，多所克獲。魏遣河間王琛援壽春，安樂王鑒援淮陽。初魏徐州刺史元法僧，據鎮自立。法僧，道武子陽平王熙之曾孫。
《梁書》本傳雲：普通五年，魏室大亂，法僧遂據鎮稱帝。誅鋤異己。立諸子為王部署將帥，欲議匡複。既而魏亂稍定，將討法僧。法僧懼，乃遣使歸款，請為附庸。欲議匡複，乃其歸梁後之飾說。
法僧乃一妄人，刺益州時，殺戮自任，威怒無恒，致合境皆叛，招引外寇，具見《北史》本傳。且歸梁時年已七十有二矣，複何能為？梁乃賜之甲第，女樂金帛，前後不可勝數，謂方事招攜，欲以撫悅初附，何不回此貲財，以餉戰士邪？
法僧之叛，《魏書·本紀》謂其自稱宋王，其本傳及《北史》皆雲稱尊號，與《梁書》合。
《通鑒考異》雲：法僧立諸子為王，則必稱帝，其說是也。時又有元略者，中山王英之第四子也。其兄熙起兵而敗，略奔梁。梁封為中山王。法僧降，以為大都督，令詣彭城誘接初附。尋與法僧同征還。後豫章王綜入魏，長史江革及將士五千人，悉見禽虜，魏明帝悉遣還以征略。梁乃備禮而遣之。