晉、南北朝貴人豪族之侈靡，實為其時風俗之大弊，第二章第一節，已略言之。此蓋自古以來，操治理之權者，積漸墮落，以至崩隤，非一人一事之失也。《晉書·文六王傳》：齊獻王攸奏議，言“都邑之內，遊食滋多。巧伎末業，服飾奢麗，富人兼美，猶有魏之遺弊。”《王導傳》：導言：“自魏氏以來，迄於大康之際，公卿世族，豪侈相高。政教陵遲，不遵法度。群公卿士，皆饜於安息。遂使奸人乘釁，有虧至道。”足見晉初之弊，皆沿自魏朝。
而魏世之弊，則又有沿諸秦、漢者。《江統傳》：統轉大子洗馬，上書曰：“秦、漢以來，風俗轉薄。公侯之尊，莫不殖園圃之田，而收市井之利。漸染相放，莫以為恥。今西園賣葵菜、藍子、雞、麵之屬，虧敗國體，貶損令問。”夫商賈之事，古之士大夫，莫不視為大恥，今乃以大子之尊，而公然為之，封建之世，治人、食於人者之節概，掃地盡矣。此其所以五胡一起，遂如土崩瓦解而不可止歟？
當時奢侈之事，觀史之所載，殆無不出於意表者。如王濟食晉武帝，供饌悉貯琉璃器中，已見第二章第一節。《石崇傳》雲：崇與貴戚王愷、羊琇之徒，以奢靡相尚。武帝每助愷，嚐以珊瑚樹賜之，高三尺許，枝柯扶疏，世所罕比。愷以示崇，崇便以鐵如意擊之，應手而碎。愷既惋惜，又以為嫉己之寶，聲色方厲。崇曰：“不足多恨，今還卿。”乃命左右悉取珊瑚樹。有三四尺者六七株。條幹絕俗，光采耀日，如愷比者甚眾。愷恍然自失矣。琉璃、珊瑚，乃西域、南海之物，既路途遙遠，又喪亂薦臻，宇縣分隔，致之甚艱，而晉初君臣，乃能多致之如此，其驕**矜誇，可以想見。當時以奢侈聞者，如竟陵王楙、何曾、夏侯湛、任愷、賈謐、賈模等，其事跡皆見《晉書》本傳。王浚功名之士，而史稱其平吳之後，不複素業自居，玉食錦衣，縱奢侈以自逸。習俗之移人，可謂深矣。