後漢之末，九州雲擾，農業大喪，一時較能自立者，皆恃屯田，已見《秦漢史》第十六章第一節。晉初開創，於農業仍甚留意，蓋時勢使然也。
《石苞傳》：苞為司徒，奏“州郡農桑，未有賞罰之製，宜遣掾屬巡行，均其土宜，舉其殿最，然後黜陟”。詔即使司徒督察州郡播殖。若宜有所循行者，其增置掾屬十人，聽取王官更練事業者。
扶風王駿，代汝南王亮鎮關中，勸晉農桑與士卒分役。己及寮佐，並將帥兵士等，人限田十畝。具以表聞。詔遣普下州縣，使各務農事。此等舉措，具見一時君若臣之屬望於農。然其行之之效，終不能副其所期，何哉？官田收租大重，而民不勸，一也。
傅玄言：“耕夫務多種而耕暵不熟，徒喪功力而無收。”又言：“古以步百為畝，今以二百四十步為畝，《齊民要術·雜說篇》言：齊地大畝為一頃三十五畝，則當時北方畝製，亦不畫一。所寬過倍。近魏初課田，不務多其頃畝，但務修其功力，故百田收至十餘斛，水田收十斛。自頃以來，日增頃畝之課，田兵益甚，功不能修理，至畝數斛以還，或不能償種。”玄為禦史中丞時陳便宜之語。
案武帝即位，段灼上疏追理鄧艾，言其為區種之法，手執耒耜，率先將士，而《食貨誌》稱其屯田之效曰：東南有事，大軍出征，資食有儲。
《卻詵傳》言：詵母病，苦無車。及亡，家貧無以市馬。乃於所住堂北壁假葬。養雞種蒜，竭其方術。喪過三年，得馬八匹，輿柩至塚。
《隱逸傳》言：郭文，河內軹人。洛陽陷，步擔入吳興餘杭大滌山中窮穀無人之地，倚木於樹，苫覆其上而居焉。區種菽麥，采竹葉、木實，貿鹽以自供。食有餘穀，輒恤窮匱。皆可見耕作精者收效之宏。
然土曠人希之時，農民每好多占頃畝，官家所課之田，又以頃畝多少為黜陟，督課者遂務虛張其數以為功；而甫田維莠之弊作矣，二也。又豪強占奪，屯官亦各恤其私，疆理之道，遂至不得其宜。