凡物，有可欲，則人從而求之。《宋書·夷蠻傳》曰：“晉氏南移，河、隴夐隔，戎夷梗路，外域天斷。若夫大秦、天竺，回出西溟，二漢銜投，特艱斯路，而商貨所資，或出交部。泛海陵波，因風遠至，山琛水寶，由茲自出。通犀、翠羽之珍，蛇珠、火布之異，千名萬品，並世主之所虛心。故舟舶繼路，商使交屬。大祖以南琛不至，遠名師旅。此可見宋文帝之征林邑，不盡因其侵掠邊境也。泉浦之捷，威震滄溟，未名之寶，入充府實。”
《齊書·東南夷傳》亦曰：“南夷雜種，分嶼建國，四方珍怪，莫此為先。藏山隱海，瑰寶溢目，商舶遠至，委輸南州，故交、廣富實，牣積王府。”然則不徒彼求通商賈、利賜與而來，即時主亦未嚐不甘心焉，欲益財用而充玩好矣。此其往還之所以盛歟？然當時海路所通，初不止此。
《三國·吳誌·孫權傳》：黃龍二年，遣將軍衛溫、諸葛直將甲士萬人，浮海求夷洲及亶洲。亶洲在海中。長老傳言：秦始皇帝遣方士徐福，將童男、童女數千人，入海求蓬萊神山及仙藥，止此洲不還，世相承有數萬家。其上人民，時有至會稽貨市；會稽東縣人，亦有遭風流移至亶洲者。所在絕遠，卒不可得至，但得夷洲數千人還。
《陸遜傳》雲：權欲遣偏師取夷洲及珠崖，皆以諮遜。遜上疏曰：“臣愚以為四海未定，當須民力，以濟時務。今兵興曆年，見眾損減，陛下憂勞聖慮，忘寢與食，將遠事夷洲，以定大事，臣反覆思惟，未見其利。萬裏襲取，風波難測。民易水土，必致疾疫。今驅見眾，經涉不毛，欲益更損，欲利反害。又珠崖絕險，民猶禽獸，得其民不足濟事，無其兵不足虧眾。
今江東見眾，自足圖事，但當畜力而後動耳。昔桓王創基，兵不一旅，而開大業；陛下承運，拓定江表。臣聞治亂討逆，須兵為威；農桑衣食，民之本業；而幹戈未戡，民有饑寒，臣愚以為宜養育士民，寬其租賦；眾克在和，義以勸勇，則河、渭可平，九有一統矣。”權遂征夷洲，得不補失。