後燕、後秦，雖乘苻堅之喪敗，幸複舊業，然其兵力皆無足觀。後燕一遇後魏，遂至潰敗決裂，不可收拾。後秦之內釁，不如後燕之深，故其潰敗亦不如後燕之速，然亦一與魏遇，即為所敗；其後與夏相持，又數為所苦。蓋時中原凋敝已甚，一時不易振作，而塞北方興之勢，遂不可禦矣。此東晉與南北朝事勢之轉折也。元魏、周、齊，所以能據有北方幾二百年者，一由南朝依然不振，一亦由北方凋敝已甚，莫能起而與之抗也。
勃勃之奔叱幹部也，叱幹酋長佗鬥伏欲送之於魏。兄子阿利諫，弗從。阿利乃潛遣勁勇，篡之於路，送諸沒奕幹。沒奕幹者，鮮卑部落，降於姚興，興以為高平公者也。沒奕幹以女妻勃勃。姚興以勃勃為五原公，使鎮朔方，蓋仍複其舊業。
大元十八年，魏登國八年。魏道武襲敗叱幹。元興元年，魏天興五年。又使其常山公遵襲沒奕幹。沒奕幹棄其部眾，率數千騎，與勃勃奔秦州。魏軍進次隴西之瓦亭。在今甘肅固原縣南。長安大震，諸城閉門固守。魏平陽大守貳塵入侵河東。興遣姚平、狄伯支等率步騎四萬伐魏。攻幹城，陷之。幹城，《魏書》作幹壁，在河東。遂據柴壁。在今山西臨汾縣境。
八月，魏道武自將圍之。興遣其光遠黨娥、立節雷星、建忠王多等，率杏城及嶺北突騎赴援。此嶺謂九嵕山。越騎唐方、積弩姚良國，率關中勁卒，為平後繼。姚緒統河東見兵，為前軍節度。姚紹率洛東之兵，姚詳率朔方之眾，以會於興。興率戎卒四萬七千，自長安赴之。魏聞興至築長圍，以防平之出，拒興之人。興臨汾西，卒不能救。
十月，平糧竭矢盡，將麾下三十騎赴汾水死。狄伯支等將卒四萬，皆為魏所禽。魏軍乘勝進攻蒲阪。姚緒固守不戰，乃還。是役也，興幾於竭全力以赴之，而卒為魏所挫，秦遂為魏所輕矣。