在昆明，林徽因多了八個“弟弟”。她和這群“弟弟”的結識也頗具戲劇性。
從長沙前往昆明時，車行至湖南與貴州交界處的晃縣，林徽因忽然得了肺炎，高燒不退，梁思成左邊扶著虛弱的妻子，右邊攙著嶽母，還要照應著八歲的女兒和五歲的兒子，忙亂不堪，急需一個小旅館安頓休整。但他們踏著泥濘走了幾條街，也沒能找到一個床位。好幾班旅客滯留在這裏，所有的旅館都滿員了。
林徽因燒到四十攝氏度，直打寒戰，走到一間茶館再也走不動了。但是茶館老板嫌他們占了他的地方，又怕晦氣，連打個地鋪都不準，連連趕他們走。梁思成急得一個頭兩個大，小兒子又困又乏，已經倒在行李上睡著了。
正在梁思成如困獸一樣團團轉的時候，一陣優雅的小提琴聲隱約飄入耳際。梁思成差點以為自己著急得幻聽了，在這個偏僻之地，誰會演奏這麽高雅的樂器呢？他側耳細聽，這次聽清楚了，真的是小提琴的聲音！這拉琴的定是來自大城市，受過高等教育的文化人。也許他會發發善心幫他們一把也說不定。
梁思成懷抱著最後的希望，冒雨尋著琴音，貿然敲開了傳出琴聲的旅館的房門。優美的演奏戛然而止，梁思成驚訝地看著眼前一群穿著空軍學員製服的年輕人，一雙雙明亮的眼睛流露出疑問的神色。梁思成硬著頭皮說明了來意。青年們出乎意料的熱情，立刻給他們騰出一個房間。交談之下，梁思成知道了他們二十來號人是中國空軍杭州筧橋航校第七期的學員，在往昆明撤退的途中被阻在晃縣，已經好幾天了。
等林徽因一家子在昆明安頓下來後，這些意外結識的古道熱腸的飛行學員也成了朋友聚會的座上客。而且，作為航空學校第十期學員的林恒也奉命撤往昆明。這些年輕人在昆明都沒什麽親戚，熱心健談的林徽因在他們看來就像姐姐一樣。他們向她講德國教官嚴酷的訓練方式，傾訴他們對淪陷區的親友的思念，分享在西南聯大交到女友的快樂。