56.第一個羅馬行省和行省體係的開始（前241）
羅馬和迦太基第一次戰爭結束後的24年裏，兩個對手為了下一輪的爭奪而竭盡全力，對每一種資源都征稅。
除了屬於錫拉庫紮的東部領土，羅馬人解決了西西裏的事務，將其作為共和國的一個行省完全組織了起來。(21) 這是羅馬人的第一個行省，但是，隨著帝國城市的擴張，她占有的行省數量和麵積大大增加，直到它們最後沿著地中海形成了一個完美的包圍圈。每個行省都有一位從首都派出的行政官管理。該官員可以行使民事和軍事權力，對當地人擁有生殺予奪的大權。每個行省還要對羅馬以實物繳納年貢，或繳納貨幣稅，這些都是從未對意大利同盟要求過的。
羅馬的行省體係，與在意大利形成了羅馬權力基石的同盟與聯合這一自有係統之間，形成了鮮明的對比。在意大利，羅馬令所有或者幾乎所有被征服的民族要麽成為公民，要麽成為緊密的同盟者。作為對外省人的抵製，她不僅關閉了城市大門，而且還將其中大部分降至名義上的盟友之下。她把他們當作自己的臣民，以自己而非他們的興趣為出發點來管理他們的事務。正如我們將要了解的，這種不開明的政策在很大程度上促成了羅馬共和國的毀滅。
57.羅馬奪得撒丁島和科西嘉島（前227）
以貢品形式支付的、羅馬人第一次在半島外獲得的土地，看似在他們心中產生了對外征服的、永不滿足的野心。他們找到了占領撒丁島的借口，這是繼西西裏之後，迦太基人占領的最古老，也是最有價值的東西。該島連同同樣被強奪的科西嘉島一起成了羅馬人的一個行省（前227）。隨著對這些島嶼的控製，羅馬在西地中海或托斯卡納海（Tuscan Sea）的權力便如日中天了。(22)
58.與高盧人開戰；羅馬的勢力擴張至阿爾卑斯山