13.背景介紹
當人類進入近代的時候，歐洲人正處於一場偉大的宗教革命的前夜。宗教改革運動是一次雙向革命。它是一場反抗教皇權力的起義，造成自中世紀以來一直統一在教皇治下的宗教帝國中半數歐洲國家與教皇分離開來。這場脫離運動取得了成功，因此也可以稱之為一場革命——新教革命（Protestant Revolution）。
但是這場運動絕非僅僅是反抗教會權威的革命。它的發生，很大程度上是因為當時宗教中存在的某些邪惡和濫用職權的行為，並引發了對西方宗教和道德思想的偉大革新。因此，稱其為改革——宗教改革（Reformation），也是恰當的。
應該特別注意的是，這場運動是個雙重的運動。隻有當人們從這個觀點的兩麵去考慮的時候，它的複雜性才能被巧妙地觀察和恰當地解釋。本章我們將探討一下宗教改革運動在德國發生的原因及開始，隨後的章節裏我們將談談其在北歐主要國家所造成的影響和聲勢。
14.宗教改革發生的原因
首先我們必須要了解是什麽使得一些北歐國家對教會和宗教權力產生不滿並試圖從古老的基督教會中脫離出來。
首先是文藝複興（Renaissance）。這場偉大的思想覺醒標誌著中世紀的結束，近代社會的開始。新的人文思想的倡導者和舊的神學思想的守衛者之間的對立，為這場宗教大分裂鋪平了道路。
第二個原因是當時的教會存在著最為嚴重的醜聞和各種濫用職權。對宗教領袖到教會成員展開徹底的變革，成為所有接受新思想洗禮的有識之士的共識。唯一的分歧就在於這場革新到底以一種什麽形式進行，從教會內部還是從外部，是通過改革還是革命來進行。
第三個原因就是當時各國君主對教皇權力的嫉妒和教皇統治與各國愛國主義思潮的激烈碰撞。中世紀某些教皇提出的權力至高無上的思想已經無法維持，然而在很大的範圍內，比如宗教職位的提名和任命、對牧師和教會財產征稅、婚喪嫁娶等，都由作為宗教衛護者的教皇一手把持。因此，很多國家根本沒有獨立可言。很多我們現在認為屬於國家主權的事務，當時實際上都由以羅馬為中心的教會世界帝國所掌控。