69.亨利八世時期的文學；莫爾的《烏托邦》
這一時期最傑出的文學人物是托馬斯·莫爾爵士。作為作家，莫爾最負盛名的作品就是《烏托邦》（Utopia），這是一部類似於柏拉圖的《理想國》（Plato’s Republic）或者菲利普·西德尼的《世外桃源》（Sir Philip Sidney’s Arcadia）的傳奇之作。它描繪了一個位於新大陸的島上的理想國度，那裏的人們的法理、行為規範和風俗習慣都如理想般完美。下層人民生活的痛苦、宗教偏執和政府專製給了作者創作《烏托邦》的靈感。當時的人們生活在痛苦之中，社會簡直就是“富人對窮人的陰謀”。亨利政府和其大臣的殘忍無度代表了東方的暴君專政。
正是這樣的社會狀態，讓敏感的莫爾發出了這樣的抱怨。曆史學家格林說，“自從《農夫皮爾斯》（Piers Plowman）之後，再也沒有聽到這樣為窮苦人民呐喊的聲音”。但是莫爾的呐喊絕非郎蘭德（Langland）一樣的絕望之音，他看到了一個更好的未來，指出了社會的惡疾，並給出了治療方案來改革它們。他講述了烏托邦裏的和諧景象，這裏的房屋和土地非常吸引人，街道寬闊整潔；所有人都接受教育，每天工作不超過6個小時；這裏沒有酗酒、鬥毆和戰爭，沒有政黨的更替；罪犯都被用改造的目光來對待；在這個快樂的理想國度，每個人都可以參與管理國家和選擇自己的宗教信仰。
莫爾以一種智慧的方式向人們提出了社會、政治和宗教事務的改革建議。很顯然，他並沒有指望亨利國王能夠完全接受自己的建議，實際上，莫爾自己在去世之前對宗教寬容的觀點都有所改變。他在自己著作的最後都承認：“我承認烏托邦裏的很多事情都是我的理想，我並沒有希望看到它們都會被我們這個時代所接受。”
第四節 愛德華六世統治時期宗教教義和宗教儀式的改變（1547—1553）