（前367—前264）
250.羅馬地方自治體係的開始
在王政時代，當阿爾巴隆加（拉丁姆居於領導地位的城市）被攻占時，這座城市被摧毀了，那裏的居民作為一個整體都遷入了羅馬，同羅馬人融合在了一起。在共和國時代，伊特魯利亞的城市維愛被攻占時，大部分居民被殺死或賣作奴隸，被征服的群體被徹底瓦解，仿佛從來就沒有存在過。
現在，應當承認，羅馬不能通過因循這兩種政策中的任何一種讓自己強大起來。然而，在對待卡厄瑞的問題上，她忽然幸運地想出了一種新的統治策略，這使得她能夠把一座又一座被征服的城市並入自己不斷擴張的領土之中，直到她吞並了整個地中海世界為止。這一策略就是著名的地方自治體係，因為，羅馬的作家們賦予了一座擁有像卡厄瑞一樣身份的城市以自治市（Municipium）的名字。
如果在我們看待這個體係時，就像它就存在於我們今天的政治體係中的話，我們將會對這一地方自治體係的基本特征有著徹底而深入的了解；因為，就其基本原則而言，我們所謂的地方自治體係便是從羅馬那裏繼承而來的。我們政府體係中的自治市或自治城鎮就是一座這樣的城市，它位於這個國家內部並成為該國的構成部分，它在國家授予的特許狀下運作，可以選舉自己的行政官，並在國家或多或少的監督下，管理自己的地方事務。基本原則是地方自治，然而要在上級機關的指導下開展工作。這個地方政治生活沒有受到遏製的城市成了一個更大政治組織的重要組成部分。
我們現在所說的是羅馬地方自治體係在自由的自治政府發展方麵占有重要地位的一些想法。這是羅馬的偉大之處，也幾乎是她對憲法政治史的獨有的貢獻，而且是繼法律體係之後，她贈予文明的最好禮物。