第一節 十字軍東征在歐洲醞釀
182.十字軍東征的定義；及其在世界曆史中的地位十字軍東征是由歐洲基督教徒發起，旨在從穆斯林手中奪回聖城巴勒斯坦並維係東部拉丁王國，而持續了兩個世紀的間歇性軍事遠征。曆史學家通常認為其中有8次東征尤為值得講述。在這8次中，前4次通常被命名為大規模十字軍東征（Principal Crusades），剩下的四次被稱為小規模十字軍東征（Minor Crusades）。
但除了這些之外，還有兒童十字軍東征和幾次其他征討，因其在數量和成果上微乎其微，通常忽略不計；還有幾次歐洲自身具有東征性質的戰事，即對西班牙摩爾人的戰爭，對法蘭西阿爾比派（Albigenses）的征討和對波羅的海沿岸異教斯拉夫人的戰事。
從廣義的角度講，對穆斯林的聖戰隻是東方與西方、亞洲與歐洲之間鬥爭長劇的一集而已，其中古希臘與波斯人之間的鬥爭是序幕。從狹義的事物周期看，十字軍東征是伊斯蘭教和基督教兩大宗教世界漫長鬥爭的**，其開端已為人所熟知，而現今的表現形式則是奧斯曼人和歐洲基督教民族之間的對抗。
本章節首先說明這些征戰的原因；然後著重講述第一次十字軍東征的特點，其後的各次東征則會輕描淡寫，因為這些隻不過是重複了第一次東征的必要特征；此後簡述歐洲內部的十字軍東征；最後，概述導致十字軍東征結束的原因並總結其影響。
183.宗教動機或原因；朝聖
十字軍東征在曆史上是一場浩大而持久的運動，其背後的力量大多慢慢滋生於那些參與其中的人的思想和內心。聖戰的主要推動力是宗教思想和時代情感，尤其是對聖地和朝聖的情懷。西部基督教世界人民這一時期內心的靈魂史漫長而又令人矚目。
所有年齡段的人都在獵奇之心、情懷或宗教的驅使下去朝聖，地點是因奇異事件、或人類受苦受難、或英雄行為所至的神聖之地。尤其是先知、聖徒和殉道者的出生地或安葬地，被人們賦予了宗教情懷，使其成為人們的敬仰和朝拜之地。就如同印度教徒對貝拿勒斯（Benares）1 、伊斯蘭教徒對麥加及基督教徒對耶路撒冷各自所付出的普遍與強烈的感情。